Cómo arreglar los brotes de cola de zorro

La cola de zorro en el cultivo de cannabis es una preocupación común para cultivadores de cualquier nivel. Esta desviación puede deberse a la composición genética, al calor excesivo, al estrés lumínico o a desequilibrios de nutrientes que causan estructuras florales alargadas.

En este artículo pretendemos ofrecer información tanto a cultivadores de cannabis novatos como experimentados. Explorar las causas y los efectos ayuda a identificar, prevenir y gestionar el problema, optimizando el rendimiento y promoviendo plantas más sanas.

¿Qué son los cogollos de cola de zorro?

Este fenómeno único se produce a menudo durante la floración con el desarrollo de cálices alargados y con volantes que se apilan sobre sí mismos. Estos cálices se agrupan para formar la estructura principal del cogollo. En condiciones ideales, estas células crecen uniformemente, creando un cogollo compacto. Sin embargo, si las condiciones no son óptimas o las temperaturas son extremas, las células pueden alargarse, dando lugar a un brote de hasta varios centímetros de largo que se asemeja a la cola de un zorro.

Brote de cola de zorro: ¿Una bendición o una maldición?

Como cultivador, es esencial evaluar si la cola de zorro es beneficiosa o perjudicial para tus plantas. Comprender los aspectos básicos es crucial antes de tomar cualquier decisión.

La cola de zorro, un problema común en los cultivos, tiene dos tipos principales que los cultivadores deben conocer. Al distinguir entre estos tipos, puedes evaluar mejor su impacto en tus cultivos y tomar decisiones informadas para optimizar el crecimiento y el rendimiento.

• Cola de zorro genética es una expresión natural de la genética de la planta, a menudo en híbridos con sativa dominante. El proceso puede producir cogollos visual y estéticamente agradables. A pesar de su extraña forma, los cogollos en cola de zorro no comprometen la calidad. De hecho, algunos cultivadores han observado que la mayor superficie podría aumentar la producción de tricomas en los brotes más nuevos, valorados por su contenido en cannabinoides y terpenos.

• La cola de zorro inducida por el estrés es el resultado de factores ambientales que repercuten negativamente en la calidad general de la planta. Indica que la planta no se está desarrollando según lo previsto, lo que provoca una maduración desigual de los cogollos. Esto dificulta cosechar correctamenteya que las partes más nuevas pueden seguir creciendo mientras que las partes principales del cogollo están listas para la cosecha, lo que podría afectar a la calidad, la potencia y el sabor generales.

Causas de la cola de zorro

La genética de las plantas y las condiciones ambientales, como la intensidad de la luz, la humedad y la temperatura, pueden causar cola de zorro. Además, las prácticas de cultivo desempeñan un papel importante en el desarrollo de la cola de zorro. Hay seis factores principales que contribuyen a la cola de zorro:

• Durante la fase de floración, una intensidad luminosa elevada puede provocar un crecimiento excesivo de las plantas. Los niveles de luz superiores a 1.000 PPFD (densidad de flujo de fotones fotosintéticos) pueden sobrecargar las plantas y provocar problemas como la cola de zorro, sobre todo si las luces están demasiado cerca de la copa.
• Cuando se exponen a temperaturas elevadas que superan los 26 a 29°C (80 a 85°F), las plantas pueden sufrir estrés térmico, lo que aumenta su metabolismo y el desarrollo de cogollos alargados. Este estrés no deseado también puede elevar los niveles de auxina de la planta, provocando el alargamiento de los cogollos a medida que la planta crece lejos de la fuente de luz abrumadora.
• El espectro luminoso es vital para el crecimiento de las plantas, ya que las distintas longitudes de onda influyen en las distintas fases de desarrollo. La luz azul favorece el crecimiento vegetativo, pero puede causar cola de zorro durante la floración si es excesiva. Del mismo modo, la luz ultravioleta (UV) puede potenciar la producción de resina, lo que aumenta la potencia; sin embargo, en exceso puede inducir estrés.
• Prácticas de cultivo como la gestión de nutrientes y los programas de riego pueden influir en la aparición de colas de zorro. En concreto, la fertilización excesiva, especialmente con nitrógeno, fomenta el crecimiento vertical rápido, lo que puede contribuir significativamente al desarrollo de colas de zorro durante toda la fase de floración.
• Los hongos micorrícicos y las rizobacterias aumentan la absorción de fósforo y nitrógeno, lo que puede provocar un crecimiento rápido y desequilibrios hormonales. La mayor disponibilidad de nutrientes acaba provocando una formación anormal de los brotes, caracterizada por un estiramiento y un crecimiento desiguales.
• Los híbridos con sativa dominante tienden genéticamente a producir cogollos alargados, lo que aumenta la probabilidad de cola de zorro incluso en condiciones de cultivo ideales. Este patrón de crecimiento inherente es común en cepas originarias de regiones ecuatoriales, donde las plantas se desarrollan bajo periodos de floración más largos y niveles de luz intensos.

Cómo se desarrolla la cola de zorro durante la floración

En la fase fase de floraciónel cannabis pasa del crecimiento vegetativo a la producción de flores. A medida que aparecen los pistilos y se desarrollan las preflores, los cogollos emergen como estructuras compactas a lo largo de los nudos.

Durante esta etapa, los factores ambientales, como la temperatura y la intensidad de la luz, influyen significativamente en el crecimiento, y el exceso de luz o las temperaturas superiores a 80-85 °F pueden obstaculizar el desarrollo de la planta. No es infrecuente que en esta fase se produzcan colas de zorro durante condiciones meteorológicas intensas.

A mediados de la floración, alrededor de las semanas cuatro a seis, las plantas aumentarán la producción de resina y los cogollos se harán más densos. Si las luces están demasiado cerca de la canopia, la exposición a la luz puede hacer que la planta crezca hacia arriba en lugar de centrarse en la densidad de los cogollos. 

Los altos niveles de luz azul y ultravioleta también pueden promover el crecimiento alargado, provocando la cola de zorro, que suele empezar con los cogollos superiores más cercanos a la luz, ya que la planta busca maximizar la absorción de luz. Es importante ajustar la distancia de iluminación durante esta fase.

Durante la fase de floración tardíaalrededor de las semanas siete a diez, la planta se centra en aumentar la biomasa y el desarrollo de tricomas. Las altas temperaturas durante esta época pueden provocar un mayor estrés y la posibilidad de que aparezca la botritis, que puede alterar el equilibrio hormonal, aumentar la producción de etileno y, posiblemente, dificultar la maduración de los cogollos. Desequilibrios nutricionalescomo el exceso de nitrógeno o la carencia de potasio, también pueden contribuir a una formación anormal de los cogollos y al amarilleamiento de las hojas.

Cómo prevenir y reparar los brotes de cola de zorro

Comprender los factores ambientales y genéticos que provocan la cola de zorro puede ayudar mucho a los cultivadores a controlarla durante la fase de floración. Si reconoces estos factores, podrás mejorar tanto la producción como la calidad de tus cogollos, a la vez que previenes de forma proactiva la aparición de la cola de zorro y te aseguras de que tus plantas prosperen. Exploremos los elementos clave que contribuyen a una floración más sana y a un mejor cultivo de cannabis.

1. Para minimizar el estrés lumínico durante la fase de floración, es esencial mantener la distancia correcta entre la fuente de luz y la canopia. En la mayoría de las lámparas LED, esta distancia suele oscilar entre 30 y 40 cm. Supervise sus plantas de cerca y mueva la luz más arriba según sea necesario para un crecimiento y desarrollo óptimos.
2. Para crear un entorno ideal para que las plantas prosperen durante la floración, procure que la temperatura oscile entre 21 °C y 27 °C (70 °F y 80 °F) durante el día y ligeramente más fría por la noche. Controlar y ajustar la temperatura dentro de este intervalo minimizará el riesgo de sobrecalentamiento.
3. Mantener los niveles correctos de pH en tu medio de cultivo es esencial para evitar desequilibrios de nutrientes y un crecimiento anormal. Para el cannabis, el rango óptimo de pH es de 6,0-6,5. Cuando el pH se desvía de este rango, puede dificultar la absorción de nutrientes, causando potencialmente deficiencias o toxicidades de nutrientes esenciales y aumentando el riesgo de cola de zorro.
4. Durante la fase de floración, asegúrate de que utilizas un LED de espectro completo con suficiente luz roja. La luz roja favorece el desarrollo de las flores y evita un estiramiento excesivo, lo que se traduce en plantas más sanas y robustas. Equilibrar el espectro de luz optimiza el crecimiento y evita la cola de zorro en las plantas de cannabis durante esta fase crítica del ciclo vital de la planta.
5. Cuando cultive plantas en interior, seleccione híbridos robustos que tengan menos probabilidades de sufrir cola de zorro, como por ejemplo Blueberry Muffins o Hella Jelly. La elección de variedades resistentes a este rasgo favorece un desarrollo más sano de los cogollos en la sala de cultivo, lo que en última instancia mejora tanto el rendimiento como la calidad de la cosecha. Tu proactividad se traducirá en una experiencia de cultivo más satisfactoria.

En conclusión, las plantas de cannabis empezarán a formar colas de zorro por una combinación de respuestas anormales del crecimiento celular a factores estresantes del entorno y factores genéticos. Comprender estos mecanismos celulares ayuda a los cultivadores a optimizar las condiciones para obtener cogollos más sanos y densos. Si te ha gustado este artículo y quieres estar al día de todo lo relacionado con el cannabis, síguenos en Instagram para obtener más información útil.