A nova fronteira do cultivo: Cannabis triploide 101

O mundo da genética da cannabis está em constante evolução e, para os produtores que buscam aumentar o rendimento e a potência do produto, a mais recente fronteira de cultivo chegou com o cultivo triploide. 

A cannabis triploide, uma abordagem de cultivo sem sementes, permite um produto mais forte e saboroso e, ao mesmo tempo, elimina a ameaça iminente de polinização cruzada para os cultivadores. É uma nova solução de cultivo de cannabis que parece boa demais para ser verdade, mas na verdade não é tão nova assim.

O que é a cannabis triploide?

A criação de triploides pode parecer estranha ao setor, mas os operadores confusos não devem procurar além da cesta de frutas da cozinha, onde os poliploides são a norma há anos. Seguindo os passos dos criadores de uva, melancia, banana e lúpulo, a cannabis está finalmente alcançando o resto do setor agrícola.

Geneticamente, a cannabis é estruturada exatamente como os seres humanos, como diplóides com dois cromossomos em pelo menos 99% das vezes. Mas observe atentamente esse 1% e você encontrará uma ocorrência rara em que um organismo tem vários cromossomos. Nesses casos, as plantas de cannabis podem se desenvolver naturalmente com três cromossomos, o que as torna triploides. 

É uma chance em um milhão, mas os produtores estão analisando melhor o fenômeno e usando o que descobriram como ponto de partida para a criação de triploides intencionais. Isso é feito pegando um diploide normal, encontrando um clone vencedor e tratando-o com um produto químico natural que inibe a mitose ou a divisão celular.

Quando uma célula se divide, a primeira coisa que ela faz é copiar sua genética. Em seguida, a nova célula recebe os novos cromossomos e deixa a célula antiga com a cópia original. O tratamento de uma planta de cannabis com um produto químico natural interrompe a mitose, o que significa que a célula produzirá cromossomos extras, mas não se dividirá. Como resultado, a célula original não é mais diploide. Ela é triploide ou, em outros casos, tetraploide (quatro cromossomos), pentaploide (cinco cromossomos) e assim por diante.

Embora os poliploides ainda sejam um conceito novo para o setor de cannabis, esse método é uma notícia antiga para outros cultivadores de plantas. As ferramentas de cultivo de poliploides são comuns em todo o setor agrícola desde o início do século XX. Na verdade, estamos tão acostumados a elas que nem notamos mais a diferença em nossos produtos.

Uma banana "normal" tem sementes grandes e gordase quase não é comestível. Mas as bananas que conhecemos e amamos no supermercado são todas carnudas e fáceis de comer porque são triploides sem sementes. O mesmo acontece com a melancia sem sementes, as uvas sem sementes e as laranjas.

Cerca de 30% das culturas que os seres humanos cultivam comercialmente são o resultado de práticas poliploides. As mesmas ferramentas que usamos para o milho, a soja e os morangos estão finalmente sendo introduzidas na cannabis, o que abre um mundo de novas possibilidades para os cultivadores.

Os benefícios da cannabis triploide

Há vários benefícios potenciais quando se trata de cannabis triploide, mas um dos mais óbvios é o aumento da diversidade.

Adicionar um cromossomo extra - ou vários - significa que você está aumentando a quantidade de fenótipos com os quais pode trabalhar, o que, por sua vez, aumenta o escopo de como a cannabis pode ser e quais fenótipos estão disponíveis para os produtores descobrirem e utilizarem.

Com dois cromossomos, os produtores têm muitas opções para o cultivo, mas, no final das contas, dois resultados principais com uma pequena quantidade de variação. Porém, com os poliploides, esse potencial é amplamente ampliado. Os tetraploides permitirão 1.200 resultados genéticos diferentes, o que significa que, à medida que mais produtores explorarem esse tipo de cultivo, a diversidade genética da cannabis explodirá.

Isso pode parecer mais resistência a doenças, diferentes perfis de canabinoides e perfis de terpenos que ainda não foram descobertos. Os consumidores podem desfrutar de novos cheiros e sabores, o que permite que até mesmo o mais experiente aficionado por cannabis fique efetivamente impressionado com seus produtos. 

A criação de triploides também pode resultar em maior rendimento e maior potência do produto. As primeiras pesquisas sobre o assunto revelaram que as plantas poliploides podem ter menos tempo de floração e maior biomassa total. Os triploides também produzem menos sementes, portanto, se você tiver uma planta hermafrodita ou vizinhos com um grande campo de cânhamo e pólen masculino no ar, seus triploides não produzirão tantas sementes quanto sua planta diploide.

O que isso significa para as plantas diploides?

Se você está se perguntando se a cannabis triploide é uma ameaça para a diploide comum, não é. Os diploides ainda são necessários para produzir um poliploide em primeiro lugar, e também são essenciais para estabilizar a genética ou tornar as sementes homozigotas para que todas produzam a mesma planta.

Embora os triploides não estejam substituindo a velha guarda do cultivo de cannabis, eles definitivamente oferecem uma opção para os produtores que buscam maior rendimento, maior potência e menor risco de polinização cruzada prejudicial. 

Se ainda não tiver certeza, dê outra olhada na cesta de frutas da sua cozinha. Isso não é novo nem assustador. É um caminho para um sabor melhor, um cheiro mais forte e uma variedade de genética com a qual o setor de ontem só podia sonhar. E isso é apenas o começo.