pH del suelo del cannabis: Medición y mantenimiento para un crecimiento óptimo

Conocer el pH del suelo es importante para cualquier cultivo. Proporcionar a tus plantas el equilibrio adecuado de pH en el suelo es la clave para liberar todo el potencial de tus plantas. Pero, ¿qué es exactamente el pH del suelo y por qué es importante para el cannabis? Exploremos los conceptos básicos del pH y veamos cómo puedes medir, mantener y ajustar los niveles de pH en tu jardín de cannabis.

¿Qué es el pH?

El pH de su suelo se ha considerado la "variable maestra del suelo". Influye en la salud de las plantas y en los procesos biológicos, químicos y geológicos que tienen lugar en el suelo. Esto significa que los niveles de pH del suelo pueden influir en una amplia variedad de actividades que tienen lugar en él. Estas actividades influyen en la salud de las plantas, y el pH del suelo puede ser un buen indicador de la salud del suelo.

Actividades influidas por el pH:

• Cómo absorbe una planta el nitrógeno del suelo.
• Cómo se descomponen o acumulan en el suelo los materiales orgánicos y los metales pesados.
• Proceso de transformación de la materia orgánica en nutrientes que las plantas pueden absorber.
• La actividad de las enzimas en el suelo que ayuda a descomponer los materiales.
• Procesos que tienen lugar alrededor de las raíces de las plantas y que afectan al crecimiento y a la absorción de nutrientes.
• La disponibilidad de materiales orgánicos, como el compost, que mejora la salud del suelo.
• Cómo se descomponen los contaminantes orgánicos en el suelo.
• Cómo interactúan los microorganismos entre sí y con su entorno, influyendo en la salud del suelo y en los ciclos de nutrientes.

Estas actividades pueden verse influidas por el "hidrógeno potencial", o pH, porque cambia el entorno químico del suelo, lo que repercute en cómo interactúa todo en él. Mantener el pH del suelo dentro del rango óptimo puede tener un impacto tremendo. La mayoría de las plantas prefieren un pH cercano al neutro, que es 7, mientras que el pH del cannabis tiende a hacer que el suelo sea ligeramente ácido, más cercano a 6.

Comprender la escala de pH

La escala de pH mide el grado de acidez o alcalinidad de una sustancia y oscila entre 0 y 14. Un valor de pH de 7 se considera neutro. Un valor de pH de 7 se considera neutro, mientras que cualquier valor por debajo de 7 es ácido y cualquier valor por encima de 7 es alcalino. Esta escala es logarítmica, lo que significa que cada número entero representa una diferencia de diez veces en acidez o alcalinidad. Por ejemplo, un pH de 7 es 100 veces mayor que un pH de 5, y un pH de 8 es 1000 veces mayor que 5.  

Imagen: Heinrich-Boll-Stiftung

El rango óptimo de pH del suelo para el cannabis es ligeramente ácido, normalmente entre 5,8 y 6,5. Dentro de este rango, pueden desarrollarse las actividades del suelo necesarias para la absorción y el ciclo de los nutrientes. Las desviaciones de este rango pueden provocar el bloqueo de nutrientes, una mala salud de la planta y un crecimiento atrofiado.

Por qué el pH es importante para el cannabis

El pH del suelo influye directamente en la disponibilidad de nutrientes. Si el suelo es demasiado ácido o demasiado alcalino, las raíces del cannabis no pueden absorber eficazmente los nutrientes, aunque estén presentes en el suelo. Cuando el pH está fuera del rango ideal para el cannabis, pueden producirse deficiencias de nutrientes, lo que provoca problemas comunes como hojas amarillentas, crecimiento deficiente o incluso el fracaso total de la cosecha.

Identificación de problemas de pH

Es fácil confundir los problemas de pH con plagas o deficiencias de nutrientes. Sin embargo, hay algunos signos reveladores de que tus plantas de cannabis pueden estar sufriendo desequilibrios del pH. Cuidado con:

• Bronceado de las hojas, especialmente entre las venas
• Crecimiento lento o atrofiado
• Hojas rizadas o deformadas
• Puntas de las hojas quemadas, a pesar de una alimentación nutritiva adecuada.
• Desarrollo deficiente de las yemas

Si sus plantas presentan estos síntomas, pero ha descartado plagas y otras causas, puede que se trate de un problema de pH.

También es fundamental tener en cuenta el suelo a la hora de diagnosticar problemas de pH. Diferentes suelos pueden mantener y amortiguar el pH de manera diferente, por lo que elegir el mejor suelo para cultivar cannabis es un factor igualmente importante.

Cuando se trata de problemas de pH, se está tratando con deficiencias de nutrientes que son causadas por un bloqueo en lugar de una verdadera falta de nutrientes. Esto puede confundirle y llevarle a añadir más nutrientes, lo que puede causar una cascada de otros problemas. Si observa alguno de los problemas descritos anteriormente, compruebe el pH del suelo antes de realizar cualquier otro ajuste.

Cómo comprobar el pH del suelo del cannabis

Comprobar el pH del suelo es sencillo y puede hacerse con diversas herramientas, desde tiras reactivas básicas hasta medidores digitales. He aquí algunos métodos que se adaptan a distintos presupuestos y niveles de precisión:

• Tiras reactivas de pH: Una opción económica y fácil de usar. Basta con tomar una muestra de tierra, mezclarla con agua destilada y sumergir la tira. Espere a que cambie de color y compárelo con la tabla suministrada. Estos kits cuestan alrededor de 10 dólares y son una buena introducción al análisis del pH.
• Medidor digital de pH: Una opción más precisa que proporciona una lectura digital. Estos medidores se pueden encontrar en diferentes puntos de precio, a partir de alrededor de $ 20.
• Lápiz digital de pH: Estas plumas se utilizan normalmente para probar soluciones nutritivas y se utilizan a menudo en cultivos hidropónicos, puede utilizarlos para probar el suelo mediante la creación de una suspensión (mezcla de tierra con agua destilada). Esta opción es más cara, a partir de unos 100 dólares.

Si te estás iniciando en el cultivo de cannabis, un lápiz digital de pH es una inversión que merece la pena. Muchos cultivadores optan por un lápiz en lugar de un medidor porque el lápiz se puede utilizar para comprobar el pH de las soluciones nutritivas con las que alimentas a tus plantas. Conocer el pH de las soluciones nutritivas puede ser tan importante como el de la tierra. Estas plumas proporcionan lecturas rápidas y precisas, ayudándole a controlar el pH de su suelo y ajustar el pH según sea necesario.

Utilizar un lápiz digital de pH

Los lápices digitales de pH son la herramienta a la que recurren los cultivadores serios. Sigue estos pasos para utilizarlo correctamente:

1. Calibre el medidor: Antes de analizar su suelo, asegúrese de que su lápiz digital de pH está correctamente calibrado utilizando soluciones de calibración (normalmente incluidas con el dispositivo).
2. Recoger una muestra de suelo: Extrae una pequeña muestra de la zona radicular de tu planta de cannabis (a unos 5 cm de profundidad). Mézclala con agua destilada en una proporción de 1:1.
3. Inserte el medidor de pH: Enciende el medidor e introduce el electrodo en la mezcla de tierra y agua. Espere a que la lectura se estabilice.
4. Registre la lectura del pH: Anote el valor de pH y determine si es necesario realizar ajustes.
5. Limpiar el electrodo: Después de cada uso, limpie el electrodo con agua destilada y guárdelo según las instrucciones del fabricante.

Los medidores digitales facilitan el control periódico del pH del suelo. Al estar al tanto de sus lecturas, puede evitar el bloqueo de nutrientes y otros problemas de crecimiento causados por niveles de pH inadecuados.

Cómo reducir el pH de la tierra del cannabis

Los cultivadores de cannabis se enfrentan a menudo al reto de que su suelo se vuelva demasiado alcalino, con valores de pH que se arrastran por encima de 7,0. Por suerte, hay varios métodos que pueden ayudar a reducir el pH. Por suerte, hay varios métodos que pueden ayudar a reducir el pH:

• Azufre: Añadir azufre elemental es una solución habitual. Reacciona con las bacterias del suelo para producir ácido sulfúrico, que reduce el pH gradualmente. Utiliza pequeñas cantidades y controla el pH del suelo para evitar que baje demasiado.
• Compost o turba: La materia orgánica como el compost o el musgo de turba es ligeramente ácida y puede ayudar a bajar el pH con el tiempo. Esta opción es ideal para los cultivadores ecológicos que buscan una solución natural.
• Soluciones nutritivas ácidas: Algunas soluciones nutritivas están diseñadas para reducir el pH, pero pueden tener efectos negativos en nuestros cursos de agua, por lo que deben utilizarse con moderación. Las aplicaciones deben programarse en torno a cualquier tipo de lluvia, ya que estos nutrientes suelen ser muy móviles en el agua.

Para obtener más información sobre las técnicas de riego y cómo incorporar soluciones para equilibrar el pH a su rutina, consulte nuestro artículo regar las malas hierbas artículo.

Cómo aumentar el pH de la tierra del cannabis

Aumentar el pH del suelo es menos habitual pero necesario si su suelo se vuelve demasiado ácido (por debajo de 5,8). He aquí algunas estrategias:

• Cal: Añadir cal agrícola (carbonato cálcico) es una de las formas más eficaces de elevar el pH del suelo. La cal dolomítica también contiene magnesio, que puede beneficiar a las plantas de cannabis.
• Ceniza de madera: Para un enfoque orgánico, considere el uso de ceniza de madera, que es alcalina y puede ayudar a elevar el pH. Utilícela con moderación y controle el pH para evitar una corrección excesiva.
• Soluciones nutritivas que ajustan el pH: Algunos fertilizantes están diseñados para elevar el pH del suelo, lo que puede ser útil si está ajustando el pH como parte de su programa de alimentación.

Comprender el pH de tu tierra es diferente del pH de tus soluciones nutritivas, para saber más sobre los nutrientes del cannabis y su pH, consulta nuestro artículo sobre nutrientes para cannabis.