1. As flores automáticas estão em alta.

As três empresas com as quais a CBT conversou para esta matéria vendem cultivares de cannabis autoflorescentes que passam da fase vegetativa para a fase de floração sem alterar a quantidade de luz que incide sobre elas todos os dias. Muitas delas também crescem mais rapidamente do que as cultivares não autoflorescentes.

"Alguns [produtores] estão realmente apreciando a característica autoflorescente, especialmente em lugares que têm restrições sazonais e precisam ser capazes de cronometrar melhor sua colheita ou querem obter várias colheitas", diz Nat Pennington, CEO da Humboldt Seed Company. Os cultivadores de interiores também estão comprando variedades autoflorescentes, acrescenta ele.

Power diz que recentemente também tem visto mais produtores adotando as flores automáticas. Ele acrescenta que alguns produtores de estufa que cultivam autoflorescentes estão produzindo flores que são testadas consistentemente com mais de 20% de THC e estão prontas para a colheita 55 dias após a semeadura.

"O desdém vestigial das flores automáticas desapareceu", diz Power.

O processo de criação de flores automáticas de qualidade envolve "desvincular" a baixa potência da genética da Cannabis ruderalis, diz Power, acrescentando que a Atlas Seed faz repetidamente o retrocruzamento dessa genética e repete o processo várias vezes. "Grandes flores automáticas começam com grandes fotos", diz Power.

Landra D. é CEO da Vancoast Seeds, onde os campeões de vendas têm sido historicamente clássicos como White Widow, Green Crack e Jack Herer, e agora incluem Papaya Glue e Do-si-Dos. Ela diz que as sementes autoflorescentes funcionam melhor se contiverem pelo menos 10% da genética da Cannabis ruderalis, acrescentando: "As sementes autoflorescentes são melhores se você estiver trabalhando com um espaço de cultivo pequeno e uma planta de baixa manutenção".

"Alguns [produtores] estão realmente apreciando a característica autoflorescente, especialmente em lugares que têm restrições sazonais e precisam ser capazes de cronometrar melhor sua colheita ou querem obter várias colheitas." - Nat Pennington, CEO, Humboldt Seed Company

2. A potência continua sendo uma referência.

Em todo o setor, muitos produtores compram sementes apenas com base na porcentagem de THC, diz Power, acrescentando que os produtores querem provas de que os cultivares têm bom desempenho em termos de potência.

"Todo produtor que vai gastar algum dinheiro com uma empresa de genética quer ver os certificados de análise [COAs]", diz Power. "Mas uma coisa que qualquer pessoa no setor de cannabis com mais de duas temporadas, ou [mesmo] uma temporada, de experiência lhe dirá é que a ciência laboratorial não é tão avançada quanto somos levados a acreditar."

Pennington compartilha que há variabilidade entre os resultados de potência em vários laboratórios e que ele acredita que alguns laboratórios de testes da Califórnia estão distorcendo intencionalmente os resultados, refletindo as afirmações de Josh Wurzer, da SC Labs, à Leafly. "Na Califórnia, a compra de laboratórios parece endêmica", de acordo com o site, referindo-se às decisões dos produtores de testar sua cannabis em laboratórios que oferecem resultados mais altos de THC.

"Ao trabalhar com maconha, não importa a parte da planta, o alto teor de THC é considerado uma exigência no setor", diz Landra D., acrescentando que os produtores também buscam genéticas com tempos de floração curtos, terpenos específicos e altos níveis de CBD.

Embora o THC seja frequentemente o fator decisivo para os produtores que compram sementes, Pennington acredita que não deveria ser.

"Infelizmente, as pessoas estão comprando apenas aquele número, por isso estamos nos preparando para isso, com certeza", diz Pennington.

Ele diz que notifica seus clientes produtores de que as práticas de cultivo influenciam a potência.

"As pessoas podem vir e dizer: 'Dê-nos sementes ou clones que testarão 30%'", diz Pennington. "Mas sempre dizemos: 'Tudo bem, temos COAs que as pessoas obtiveram 30%, mas muito disso depende do que você faz durante o cultivo'."

Mesmo em situações em que os resultados dos testes de THC são precisos, Pennington diz acreditar que as composições químicas de cada cultivar, além do THC, podem fazer com que efeitos psicoativos exclusivos surjam nas pessoas.

"Alguém pode dizer: 'Eu sempre fumo prerolls com 25% [de THC] e estou bem para ir ao trabalho uma hora e meia depois'", diz ele. "E então ele pode fumar um pré-rolinho diferente que tenha 25% e ficar arrasado."

"Todo produtor que vai gastar algum dinheiro com uma empresa de genética quer ver os certificados de análise " - Ryan Power, CEO da Atlas Seed

3. As qualidades agronômicas podem se encaixar no apelo ao consumidor.

Entre o momento em que uma semente de cannabis é semeada e a flor da planta resultante ou o material extraído é consumido, os cultivares de cannabis expressam uma grande variedade de atributos. Esses atributos incluem qualidades agronômicas, como rendimento e produção de resina, e qualidades que são valiosas para o consumidor (bem como para o cultivador), como sabor e aroma.

A Atlas Seed concentra sua criação em várias considerações agronômicas, bem como no que os consumidores preferem, como cristais visualmente atraentes e um nariz forte, diz Power.

"O que temos feito é cruzar linhas parentais seletivas que demonstraram características excepcionais no campo - resistência ao mofo, produção de canabinoides, vigor, espaçamento entre os ramos, [e] uma baixa relação folha/broto ou índice de massa foliar - o que torna a pós-colheita muito mais eficiente", diz Power. "Sabemos, já que somos produtores, que a pós-colheita é, na verdade, o maior gasto energético e financeiro na fazenda de cannabis. Portanto, [estamos] criando genética basicamente para produção em escala."

A criação da Vancoast Seeds se concentra mais no apelo ao consumidor do que em fatores agronômicos, diz Landra D., embora reconheça que há um equilíbrio envolvido. Os horários de luz, os processos de cura e os horários de alimentação são todos importantes, diz ela.

A Humboldt Seed Company adota uma abordagem semelhante. "Definitivamente, nos concentramos apenas no que é atraente para o consumidor, (...) desde que a cannabis não faça algo que basicamente a torne inviável para o cultivo, como hermafroditas, por exemplo (...)", diz ele. "Pode ser a 'flor mais úmida do mundo' e ninguém quer cultivá-la ou comprá-la porque está cheia de sementes e isso é frustrante."

A Humboldt Seed Company criou linhagens consanguíneas, às quais Pennington também se refere como "raça pura"; elas levam muitas gerações de cruzamentos e depois são cruzadas para criar híbridos F1. Quando a genética de Pennington e seus colegas alcança a "heterose", ou "vigor híbrido", eles abordam as eficiências agronômicas, como o tempo de floração e a resistência a doenças.

Alguns produtores tomam decisões de compra com base no desempenho de cultivares com apelo sensacional ao consumidor em seu campo, estufa ou cultivo interno, diz Pennington, enquanto outros cultivadores não estão tão preocupados com os fatores agronômicos.

"Definitivamente, há algumas variedades que se tornaram incrivelmente populares, como a White Runtz, por exemplo, que produz apenas essas flores minúsculas e é difícil administrá-las", diz Pennington. "Portanto, há coisas que podem ser feitas para torná-la mais agronômica e melhor para... um produtor comercial ou até mesmo um produtor de quintal. ....

"Algumas pessoas podem pensar: 'Bem, eu não me importo. Só quero cultivar coisas realmente boas. E não me importo se não conseguir muito". Mas outras pessoas podem pensar: 'Quero receber uma tonelada inteira, e isso tem que durar o ano inteiro' ou algo assim", acrescenta.