1. Los autoflorecientes están en alza.

Las tres empresas con las que habló CBT para este reportaje venden variedades de cannabis autofloreciente que pasan de la fase vegetativa a la de floración sin cambiar la cantidad de luz que reciben cada día. Muchas de ellas crecen más rápido que las no autoflorecientes.

"Algunos [cultivadores] aprecian mucho el rasgo autoflower , sobre todo los lugares que tienen restricciones estacionales y necesitan poder programar mejor su cosecha o quieren obtener varias cosechas", dice Nat Pennington, director general de Humboldt Seed Company. Los cultivadores de interior también están comprando variedades autoflorecientes, añade.

Power afirma que últimamente cada vez más cultivadores se pasan a las autoflorecientes. Añade que algunos cultivadores de invernadero que cultivan autoflorecientes están produciendo flores que superan sistemáticamente el 20% de THC y están listas para la cosecha 55 días después de la siembra.

"El desdén vestigial de las autoflorecientes ha desaparecido", dice Power.

El proceso de cría de autoflorecientes de calidad implica "desvincular" la baja potencia de la genética del Cannabis ruderalis, dice Power, y añade que Atlas Seed retrocruzó repetidamente esa genética y repitió el proceso varias veces. "Las grandes autoflorecientes empiezan con grandes fotos", dice Power.

Landra D. es la directora ejecutiva de Vancoast Seeds, donde las más vendidas han sido históricamente las clásicas White Widow, Green Crack y Jack Herer, y ahora incluyen Papaya Glue y Do-si-Dos. Dice que las semillas autoflower funcionan mejor si contienen al menos un 10% de genética Cannabis ruderalis, y añade: "Las semillasAutoflower son mejores si trabajas con un espacio de cultivo pequeño y una planta de bajo mantenimiento."

"Algunos [cultivadores] están apreciando mucho el rasgo autoflower , y especialmente los lugares que tienen restricciones estacionales y necesitan poder programar mejor su cosecha o quieren obtener cosechas múltiples." - Nat Pennington, director general de Humboldt Seed Company

2. La potencia sigue siendo un punto de referencia.

En todo el sector, muchos cultivadores compran semillas basándose únicamente en el porcentaje de THC, dice Power, y añade que los cultivadores quieren pruebas de que las variedades tienen un buen rendimiento en cuanto a potencia.

"Todo cultivador que vaya a gastar algo de dinero con una empresa de genética quiere ver certificados de análisis [COA]", dice Power. "Pero una cosa que te dirá cualquiera en la industria del cannabis con más de dos temporadas, o [incluso] una temporada, de experiencia, es que la ciencia de laboratorio no está tan avanzada como a todos nos hacen creer."

Pennington comparte que hay variabilidad entre los resultados de potencia en varios laboratorios y que cree que algunos laboratorios de pruebas de California están sesgando intencionadamente los resultados, reflejando las afirmaciones de Josh Wurzer de SC Labs a Leafly. "En California, la compra de laboratorios parece endémica", según el sitio web, en referencia a la decisión de los cultivadores de analizar su cannabis en laboratorios que ofrecen resultados más altos de THC.

"Cuando se trabaja con marihuana, independientemente de la parte de la planta, el THC alto se considera una exigencia en el sector", dice Landra D., y añade que los cultivadores también buscan genéticas que tengan tiempos de floración cortos, terpenos específicos y altos niveles de CBD.

Aunque el THC suele ser el factor decisivo para los cultivadores que compran semillas, Pennington cree que no debería serlo.

"Desgraciadamente, la gente busca sólo ese número, así que nos estamos reproduciendo para ello", afirma Pennington.

Dice que notifica a sus clientes cultivadores que las prácticas de cultivo influyen en la potencia.

"La gente puede venir y decirnos: 'Dadnos semillas o clones que den un 30%'", dice Pennington. "Pero nosotros siempre decimos: 'Vale. Ya sabes, [para] estas, tenemos COAs con las que la gente ha conseguido un 30%, pero gran parte depende de lo que hagas mientras cultivas'".

Incluso en situaciones en las que los resultados de las pruebas de THC son precisos, Pennington cree que la composición química de cada variedad, aparte del THC, puede provocar efectos psicoactivos únicos.

"Alguien podría decir: 'Siempre fumo pre-rolls que tienen un 25% [de THC], y estoy bien para ir a trabajar una hora y media más tarde'", dice. "Y luego puede que fume otro preroll que tenga un 25% y se quede hecho polvo".

"Todo cultivador que vaya a gastar dinero en una empresa de genética quiere ver certificados de análisis " - Ryan Power, Director General de Atlas Seed

3. Las cualidades agronómicas pueden encajar con el atractivo para el consumidor.

Entre el momento en que se siembra una semilla de cannabis y se consume la flor o el material extraído de la planta resultante, los cultivares de cannabis expresan una gran variedad de atributos. Estos incluyen cualidades agronómicas, como el rendimiento y la producción de resina, y cualidades que son de valor para el consumidor (así como para el cultivador), como el sabor y el aroma.

Atlas Seed centra su cultivo en diversas consideraciones agronómicas, así como en lo que atrae a los consumidores, como cristales visualmente atractivos y una nariz fuerte, dice Power.

"Lo que hemos estado haciendo es cruzar líneas parentales selectivas que han demostrado rasgos excepcionales en el campo -resistencia al moho, producción de cannabinoides, vigor, espaciado internodal, [y] una baja proporción de hojas por cogollo o índice de masa foliar-, lo que hace que la poscosecha sea mucho más eficiente", dice Power. "Sabemos, porque somos cultivadores, que la poscosecha es el mayor gasto energético y financiero de una explotación de cannabis. Así que [estamos] mejorando la genética básicamente para la producción a escala".

Landra D. afirma que la cría de Vancoast Seeds se centra más en el atractivo para el consumidor que en los factores agronómicos, aunque reconoce que existe un equilibrio. Los horarios de luz, los procesos de curado y los programas de alimentación son todos importantes, afirma.

Humboldt Seed Company adopta un enfoque similar. "Nos hemos centrado en lo que resulta atractivo para el consumidor, siempre y cuando el cannabis no haga algo que impida su cultivo, como los hermafroditas, por ejemplo", afirma. "Puede ser la 'flor más húmeda del mundo' y nadie quiere cultivarla o comprarla porque está llena de semillas y es frustrante".

Humboldt Seed Company ha creado líneas endogámicas, a las que Pennington también se refiere como "de raza pura"; llevan muchas generaciones de cruces y luego se cruzan para crear híbridos F1. Una vez que la genética de Pennington y sus colegas alcanza la "heterosis", o "vigor híbrido", abordan las eficiencias agronómicas, como el tiempo de floración y la resistencia a las enfermedades.

Según Pennington, algunos cultivadores toman sus decisiones de compra basándose en el rendimiento de las variedades con un atractivo sensacional para el consumidor en el campo, el invernadero o el cultivo de interior, mientras que a otros no les preocupan tanto los factores agronómicos.

"Definitivamente, hay algunas variedades que se han hecho increíblemente populares, como la White Runtz, por ejemplo, que produce unas flores diminutas y es difícil de cultivar", dice Pennington. Así que hay cosas que se pueden hacer para que sea más agronómica y mejor para... un cultivador comercial o incluso para el cultivador doméstico". ....

"Algunos dirán: 'Bueno, a mí me da igual. Sólo quiero cultivar cosas realmente buenas. Y no me importa si no consigo mucho'. Pero otros dirán: 'Quiero una tonelada de mierda y que me dure todo el año' o lo que sea", añade.