Sinergia de semillas
Desde muy joven, Lind observaba a los miembros de su familia hacer sus propios cruces de cannabis y aprendía la importancia de las semillas para asegurar la cosecha del año siguiente. Sensi Seeds, dice mientras come fruta de lichi en uno de los famosos mercados de Barcelona, fue la primera empresa de semillas de cannabis que se le ocurrió. Y, una vez que conoció a las personas que estaban detrás de la empresa y visitó sus instalaciones décadas después, se dio cuenta de que el trabajo de cultivo que habían estado haciendo coincidía con el suyo.
"Muchos de nuestros procesos son muy similares", afirma. "Todos los criadores abordan la cría de cannabis de forma diferente y muy pocos tienen creencias o filosofías similares, pero nosotros congeniamos muy bien".
Esta unión de dos mentes similares en el mundo de la cría de cannabis fue más que una coincidencia, es el resultado de años de esfuerzo de nada menos que el experto en cultivo de cannabis Ed Rosenthal, que me dice que ya no escribe libros y que ahora está más interesado en adquisiciones y fusiones. La relación de Rosenthal con Sensi Seeds se remonta a años atrás. Un amigo común que tenía un club y una revista de cannabis presentó a Rosenthal a Ben Dronkers, fundador de Sensi Seeds, allá por los años ochenta. Una vez presentados, ambos empezaron a colaborar mutuamente en un museo de Ámsterdam dedicado a la historia de la planta de cannabis que se inauguró en 1987.
"Al mismo tiempo, Nevil [Schoenmakers] fue acusado y vendió su negocio, The Seed Bank, a [Sensi Seeds] y se marchó a Australia, sin que nunca lo trajeran a Estados Unidos", explica Rosenthal. "Nos mantuvimos unidos y luego [Dronkers] me contrató de vez en cuando en diferentes momentos para hacer cosas y también puso, creo, entre 50.000 y 100.000 dólares en mi defensa".
La defensa a la que se refiere Rosenthal fue un juicio federal que comenzó a principios de la década de 2000, cuando fue declarado culpable de tres delitos graves relacionados con el cultivo y la venta de marihuana. Tras el juicio, los miembros del jurado -a los que no se había facilitado la información crucial de que Rosenthal había sido encargado por la ciudad de Oakland (California) de cultivar marihuana con fines médicos- se pronunciaron en contra de su veredicto y, en 2003, Rosenthal fue condenado finalmente a un solo día de prisión, tiempo cumplido.
Rosenthal llama a Sensi Seeds, que ahora dirige el hijo de Dronkers, Ravi Dronkers, una "familia heredada", y dice que cuando les vio interactuar con Humboldt Seed Company se dio cuenta de que las "culturas no eran tan diferentes".
"Sabía que ésta era la definitiva y lo hice todo para que no se jodiera", dice. "Estoy muy emocionado con esto. Esto va a ser muy grande".
El anuncio de la colaboración se produjo a mediados de marzo en la segunda interacción del Hash Marihuana & Hemp Museum en Barcelona e incluyó copas de cava junto a un cuenco lleno de galletas Blueberry cultivadas en España para que los invitados pudieran liar sus propios porros. Entre los invitados que asistieron se encontraba el hijo de Jack Herer, Dan Herer, a quien se vio fotografiando una foto enmarcada de su padre expuesta en una de las salas dedicadas al cáñamo. En un país que se encuentra dentro del mercado gris legal del cannabis, fumar y disfrutar de flores y concentrados tiene lugar en clubes sociales privados de fumadores y en espacios amigos del cannabis. Esto incluye claramente el museo temático del cannabis durante un evento privado, pero también incluye restaurantes que bajan sus puertas enrollables para ofrecer discreción a los comensales para fumar hierba en la mesa mientras el camarero también fuma.
Durante una cándida conversación nocturna tras uno de esos humeantes comedores de Barcelona, Rosenthal se enzarza en una discusión con Nathaniel Pennington, cofundador y director ejecutivo de Humboldt Seed Company, sobre la cría de cannabis. Los fundamentos de la cría de cannabis consisten en crear nuevas expresiones del botánico cruzando, o polinizando, la flor femenina con polen de una planta masculina. Una F1, o primera generación, se produce cuando los criadores cruzan dos variedades autóctonas -cultivares que son nativos de regiones específicas y no han sido criados- o cuando los criadores cruzan dos líneas endogámicas. El resultado hibridado final que publican las empresas de semillas de renombre se obtiene tras al menos cuatro generaciones de endogamia. La razón por la que las líneas son endogámicas, o se crían a partir de plantas que comparten una genética similar, es estabilizar las semillas para garantizar que, una vez que se conviertan en plantas, conserven características físicas similares.
Las plantas de cannabis tienen un complejo conjunto de ADN y, al igual que dos hermanas de la misma familia, cuando se juntan dos cultivares los resultados no serán genéticamente idénticos, sino expresiones similares pero diferentes, conocidas como fenotipos. El arte de crear semillas de cannabis implica el minucioso trabajo de llegar a un punto en el que la expresión de todas las semillas sea la misma, un proceso que se conoce como estabilización de la genética.
"Con la cría no es verdadera ciencia hasta que es repetible", explica Pennington. "[La verdadera cría no se produce] hasta que se puede realizar el mismo experimento, que yo diría que es la misma población de semillas veces la misma población de semillas y encontrar el mismo resultado fenotípico. Y si no puedes reproducir ese experimento, en realidad no has conseguido nada, salvo que has creado una línea clonal que puede propagarse eternamente como un clon, pero eso es un poco una desventaja, en mi opinión."
En un mundo lleno de empresas que hacen dudosas afirmaciones sobre la estabilidad de sus líneas de semillas, algunas, como Sensi Seeds y Humboldt Seed Company, se ciñen a la ciencia. Al hacerlo, estos bancos de semillas bendicen a la humanidad con cultivares fiables que cruzan océanos y fronteras territoriales para contribuir a la diversa expresión genética de la flor más favorecida del mundo.
"Nuestras dos familias han trabajado durante generaciones para preservar las mejores líneas y llevarlas al mercado moderno", declaró Lind a través de un comunicado de prensa sobre el proyecto Breeding Grounds. "Ambos evolucionamos en continentes distintos, con presiones selectivas diferentes. Aunque vivimos a un mundo de distancia, tenemos una filosofía muy similar basada en el amor y el respeto por la planta. Era natural que cruzáramos lo mejor de Ámsterdam con lo mejor del norte de California".
Cortesía Hash Marijuana & Hemp Museum
El pájaro / Cortesía de Humboldt Seed Company
Ben Lind / Foto de Mike Rosatti
Ben Lind / Foto de Mike Rosatti
(De izquierda a derecha) Ben Lind, Ravi Dronkers, Nathaniel Pennington y Sander Landsaat celebran su proyecto de colaboración con semillas en el Hash Marihuana & Hemp Museum de Barcelona, España. / Cortesía Humboldt Seed Company
Sobre el autor: Humboldt Seed Company
