Voor de goede orde: Humboldt Seed Co. heeft in 2018 alle onderzoek en communicatie met Phylos Bioscience stopgezet vanwege morele verschillen die toen ontstonden.

Cannabiszaadveredelaars - Humboldt Seed Company

We ontmoetten elkaar in het kustplaatsje Arcata, Californië op een koele julimorgen voor een rit de berg op en door het noorden van Humboldt County. Terwijl we de berg opreden, glinsterde de zon op de rivier terwijl we over wiet praatten. Uren en vele pittoreske mijlen later arriveerde ons rondleidingsteam bij Humboldt Seed Company.

Humboldt Seed Company hanteert een holistische benadering in zowel hun kweek- als landbouwpraktijken. Ook al maakt HSC gebruik van geavanceerde wetenschap om hun zaadvariëteiten te ontwikkelen, toch behouden ze op de een of andere manier een gastvrije "huiselijke" sfeer. Alles op deze boerderij is 100 procent koolstofneutraal en Clean Green gecertificeerd. Humboldt Seed Company geeft al 17 jaar prioriteit aan het milieu en betrokkenheid bij de gemeenschap, naast het kweken van cannabis en zaden. "Je kunt geen echte Humboldt-cannabis hebben als het niet op een positieve manier bijdraagt aan het milieu," aldus Nat Pennington, eigenaar van Humboldt Seed Company.

Meer dan een dozijn kleine kasachtige structuren lagen verspreid over het terrein. Door de focus op genetica veranderde de rondleiding op de boerderij in een rondleiding in een openluchtlaboratorium. "Elk jaar kweken we al onze verschillende soorten op een manier die ons dichter bij onze ideale plant brengt door middel van beoordelingen, selectie en genetisch behoud," legde Pennington uit. De minikassen zijn bestuivingskamers die worden gebruikt voor het kweken van cannabis en genetische preservatie, wat hij omschreef als "het nemen van genetische monsters via weefselkweek of het rooten van stekken, en deze dan bewaren in een vegetatieve groeistaat totdat we de gelegenheid hebben om al die verschillende fenotypische variaties te beoordelen. We zijn op zoek naar het allerbeste van het beste." Door een database van genotypes en fenotypische variatie op te bouwen, kan Humboldt Seed Co. specifieke eigenschappen uit hun catalogus opvragen om hun zaadlijnen te ontwikkelen.

Gericht op de cannabis zaden

Hun focus is zaden. De bloemen die ze kweken zijn alleen bedoeld om hun zaden te testen. Elke kamer bevat een andere soort, zoals een van hun nieuwste signature soorten Blueberry Muffin of klassieke soorten zoals Jack Herer. Het meeste wat ze produceren zijn gestabiliseerde soorten. Beau Quinter, Breeding Coordinator, en Eric Fieberg, Field Coordinator, leiden ons rond over het terrein, samen met Lynn Sigsworth, Hawk, en Willy G. die ook bij Humboldt Seed Company werkt.

"Het begon allemaal jaren geleden toen we buitenplanten kweekten voor bloemen," herinnert Quinter zich. Als er een plant opdook met gunstige eigenschappen, wilden ze dat ze er zaden van hadden. Ze begonnen elk jaar te stekken van alles wat ze kweekten. "Dus als we die ene eenhoornplant vinden, hebben we die voor toekomstige kweek." Zaden leveren genetische diversiteit voor de evolutie van stammen. "Als je jaar na jaar een kloon neemt en daarmee zaden probeert te kweken van dezelfde kloon van dezelfde moeder, zul je uiteindelijk achteruitgaan en de gewenste eigenschappen verliezen. Daarom vinden we het belangrijk om zaadvariëteiten te ontwikkelen."

"Het draait allemaal om selectie," zei Pennington, "en de grote populatie stelt ons in staat om selecties te maken op basis van tests en meetbare factoren." Hun beoordelingssysteem bestaat uit ongeveer 30 verschillende variabelen. De eerste selectie is bijvoorbeeld op grootte, groeikracht, groei en andere waarneembare kenmerken. De uiteindelijke fenomeenselectie hangt af van het beoordelen en testen van afgewerkte bloemen. Dit jaar verleenden ze een exclusieve geneticalicagelicentie aan HendRx Farms kwekerij in Mckinleyville, Californië, die de Blueberry Muffin #10 en Royal Highness #18 fenomen geweldig vond en ze vrijgaf aan het publiek.

Bryan Willkomm van het Humboldt Patient Resource Center (HPRC) zei: "Humboldt Seed Company heeft onze patiënten veel waar voor hun geld en een goede klantenservice geboden. Hun 20 pakken zaad hebben het de afgelopen vier jaar geweldig gedaan voor onze patiënten en we hopen dat er nog vele jaren zullen volgen!" Humboldt Seed Company werkt nauw samen met Phylos BioScience en andere genetische laboratoria. Phylos helpt Humboldt Seed Company bij haar kweekpraktijken en selectieproces.

Ben Adams, de wetenschapsambassadeur van Phylos sprak met mij over het bedrijf en hun sterrenstelsel van cannabisgenetica. "We gebruiken dezelfde Polymerase Chain Reaction (PCR) machines als het Human Genome Project," zei Adams. Hij legde uit dat "DNA is opgesplitst in vier chemicaliën, de basisbouwstenen van al het leven [inclusief cannabis] op aarde. Dat laat zien hoe we evolutionair en genetisch allemaal met elkaar verbonden zijn."

Adams zei dat ruwweg 50-60 procent van de namen van cannabissoorten in winkels fout zijn. "Cannabis is al zo lang ondergronds, er zijn geen controles of balansen voor de nauwkeurigheid van stammen. Met genetische tests zien we dat veel namen feitelijk fout zijn. Dit is echt nuttig voor consumenten en kwekers, zodat je weet waar je mee werkt of wat je consumeert."

Phylos BioScience heeft een database, een enorme verzameling genetisch in kaart gebrachte cannabisvariëteiten. Iedereen in een legale cannabisstaat kan een monster opsturen om de ware cannabisidentiteit te bevestigen of te achterhalen. "Cannabis is een van de grootste landbouwgewassen ter wereld", zegt Adams, "maar we weten er weinig van. We weten alles over maïs en soja en appels, maar we weten heel weinig over cannabis. Er moet nog veel onderzoek worden gedaan."

"Humboldt Seed Company maakt gebruik van een rigoureus fenotypisch proces om tot nieuwe variëteiten te komen en in welke omgeving ze het beste groeien. Ik vind het genetisch onderzoek dat ze met hun planten doen fantastisch," zei hij, "We zijn blij dat meer boerderijen deze kant opgaan."

"We tillen het naar een hoger niveau door onze mannelijke plant specifiek te laten zijn voor de groep vrouwtjes," zei Pennington over hun gerichte aanpak van bestuiving en genetisch behoud, en hij voegde eraan toe: "Je kunt het niet de goede kant op laten gaan als je het niet volledig isoleert. Je kunt niet genoeg zaden produceren tenzij je het in een groot openluchtscenario als dit doet. We produceren een groot aantal van elke variëteit en het is die productie die ons in staat stelt om de selectie te doen die terugkomt."

Naast Phylos werkt Humboldt Seed Company samen met Peak Extracts die vape-pennen maakt, Ice Cold Extracts om bubble hash te maken en Morsel Bakery om Blueberry Muffin Bars te maken met hun Blueberry Muffin soort.
Wat Humboldt Seed Company onderscheidt, is het aantal verschillende gemeenschapsprojecten waarbij ze betrokken zijn. Lynn Sigsworth en Hawk zijn plaatselijke leden van de Karuk-stam en erg betrokken bij hun gemeenschap. Ze werken al vele jaren samen met Humboldt Seed Co.

"Ik ken Lynn en Hawk al heel veel jaren. We zijn als een familie hier. Onze gemeenschap is niet gericht op cannabis, maar het kweken van cannabis is een van de dingen die we doen om de gemeenschap te ondersteunen," zei Pennington. "Het is het soort mensen dat we zijn," zei Sigsworth.

Toen bij Sigsworth eierstokkanker werd vastgesteld, begon ze met chemotherapie en bestralingen. Voordat ze de diagnose kreeg, gebruikte ze al cannabis en ze was bekend met de heilzame werking ervan. Haar artsen raadden het haar af, maar de positieve voordelen, zoals een toegenomen eetlust, het vermogen om te slapen en minder pijn en misselijkheid, wogen zwaarder dan de scepsis van haar artsen. Dus hield ze vol. "De artsen geloofden niet dat de wiet voor mij werkte. Ze hielden me echt in de gaten tijdens het herstel en de behandeling omdat ik me niet ziek voelde of misselijk was," zei Sigsworth.

Hawk, de echtgenoot van Sigsworth, herinnerde zich de Humboldt Seed Company soorten die Sigsworth tijdens haar kankerstrijd gebruikte: Blueberry Muffin, Royal Kush (RK) en Jack Herer (Jack). Ze gebruikte ook CBD-rassen om door de dagelijkse activiteiten heen te komen en schakelde 's avonds over op de sterkere soorten om af te koelen en te slapen. Nu is Sigsworth in remissie, na 18 weken bestraling op 8 mei van dit jaar.

Willy G. werkt met zeldzame cannabiszaden uit de Bekaa Vallei in Libanon en werkte samen met Humboldt Seed Company om de variëteit te ontwikkelen. Onze rondleiding brengt ons naar hun landras, Libanese bestuivingskamer. De cola's met zaad zitten dik bovenop de donkergroene planten, die een rijk, kruidig en fruitig aroma verspreiden in de warme middagzon. Terwijl Willy G. de eerste takken afknipt, verschijnt er een brede glimlach op zijn gezicht.

"Als medisch patiënt is genetische diversiteit heel belangrijk," zei Willy G., "vooral in de huidige cannabismarkt, waar niet de medische patiënt bepaalt wat populair is, maar de consument. We werken onszelf in een genetische bottleneck," zei hij. "Zullen we op een dag alleen nog Girl Scout Cookies, OG en Sour [Diesel] hebben? Hoe gaat dat eruit zien? Wat voor nadelen hebben we als we alleen toegang hebben tot bepaalde soorten cannabis? Daarom ben ik echt geïnteresseerd in landrassen." Landrassen zijn in wezen de erfstukken van cannabis. Ze zijn al meer dan duizend jaar inheems in een gebied, zelfreproducerend en genetisch geïsoleerd, onaangetast door hybridisatie en kruisbestuiving.
Willy G. is een 22-jarige aan de oostkust. Hij vertelde zijn artsen dat hij de voorgeschreven medicijnen voor zijn hersenverlamming niet meer wilde innemen vanwege de negatieve bijwerkingen. "Ik denk dat cannabis roken beter voor me werkt," zei hij, "en ze lachten me uit. Ze zeiden dat dat belachelijk was." Toch stopte hij [met de medicijnen]. Dat was vijf jaar geleden. Elk jaar dat hij sindsdien terug is geweest, zeiden zijn artsen: "wat je ook doet, blijf het doen."

BlueBerry Muffin is een van Willy G.'s favoriete soorten omdat het zijn spierspasmen ontspant, een symptoom van hersenverlamming. "Veel Humboldt Seed Company soorten zijn erg medicinaal en daar hou ik van," zei Willy G..

Fieberg en Quinter doen ook vrijwilligerswerk voor de Salmon River Restoration Council, de Mid-Klamath Watershed Council, de Forest Service en de Karuk-stam. "Dat is een groot deel van wie we hier zijn," zei Fieberg. Ze nemen bijvoorbeeld regelmatig deel aan rafttochten om schadelijke onkruiden te verwijderen, waarbij vrijwilligers de rivieren afvaren om invasieve soorten met de hand te verwijderen als milieuvriendelijk alternatief voor het sproeien van pesticiden. "Door deze inspanning," voegde hij eraan toe, "helpen we de vispopulaties in de Klamath en Salmon rivieren te controleren. We vinden dat de vissen en rivieren het belangrijkst zijn in dit gebied en dat is iets waar we als zaadbedrijf achter staan." Fieberg merkte op dat de cirkel rond is.

LINK VOLLEDIG ARTIKEL