O condado de Humboldt cresce

CULTURA DA CANNABIS - Apesar da proibição duvidosa do cânhamo.

A meca da cannabis na Califórnia, o condado de Humboldt, proibiu o cultivo de cânhamo no mês passado, mas os produtores locais de cannabis e cânhamo sabem que essa questão está longe de terminar. 

"Qual é a lógica aqui? Se as pessoas estão cultivando flores de cânhamo feminizadas, não deve haver problema", diz Chris Boucher, CEO da Farmtiva, uma produtora de sementes e flores de cânhamo.

A Aliança de Produtores do Condado de Humboldt (HCGA) disse ao Conselho de Supervisores do Condado em uma carta que a polinização cruzada era uma das razões pelas quais o cânhamo industrial deveria ser banido do condado. Em sua carta, a HCGA citou um artigo de 2019 que dizia que cerca de 8% da safra de cannabis do Oregon havia sido perdida por polinização devido ao aumento do cultivo de cânhamo.

A estufa de Boucher no sul da Califórnia cultiva sementes de cânhamo, mas as poliniza em um ambiente controlado. Boucher entendeu que essa proibição se referia à suspensão das licenças para o cânhamo industrial cultivado para a produção de fibras em grande escala, mas esse não é o único tipo de cânhamo.

O cânhamo é definido como Cannabis sativa em que o THC está abaixo de 0,3%. Boucher explicou que o cânhamo pode ser dividido em duas categorias, chamadas de cânhamo de butique e cânhamo industrial. O cânhamo de butique é usado para extratos de CBD e flores, enquanto o cânhamo industrial é usado para a produção de fibras e sementes.

O problema é que tanto o cânhamo industrial quanto o de butique não precisam fazer parte do sistema métrico da Califórnia, que rastreia a semente até a venda de cada planta de cannabis.

"Se você olhar para o outro lado da rua, o posto de gasolina está vendendo, a loja de animais está vendendo, a loja de produtos naturais está vendendo. Todos estão vendendo [CBD], exceto o dispensário", diz Boucher, "Esses dispensários de varejo estão perdendo muito dinheiro porque não têm permissão para vender cânhamo porque não está no sistema métrico".

"Para mim, o fato de o condado ter votado contra porque não conseguiu descobrir como criar os regulamentos adequadamente foi realmente trágico", diz Josh Hanna, CEO da Humboldt CBD.

Hanna tem várias vitrines na cidade de Arcata, em Humboldt, e obtém todo o seu CBD de produtores locais de cânhamo. Os agricultores podem cultivar cânhamo de butique se ele estiver registrado como cannabis com alto teor de CBD no sistema métrico.

Hanna diz que o cânhamo industrial não faz sentido para Humboldt, mas que o cânhamo comercial sempre fez sentido. Ele disse que, em um determinado momento, a HCGA declarou que não se importaria com um acre de cânhamo comercial. "Era basicamente isso que estávamos defendendo o tempo todo. Porque o condado de Humboldt tem a posição de berço histórico da genética feminina do cânhamo CBD."

Lawrence Ringo, um cultivador original da Humboldt, foi uma das primeiras pessoas a começar a criar variedades com alto teor de CBD, como Harle-Tsu, Sour-Tsu, Sour Tsunami, Canna-Tsu e Ringo's Gift. De acordo com Hanna, Ringo foi provavelmente a primeira pessoa a criar uma biblioteca de genética de CBD, "...da qual todos no setor, consciente ou inconscientemente, se valem".

Dave Sandomeno, da Sunrise Mountain Farms, disse que as variedades de cânhamo nasceram da cultura encontrada no condado de Humboldt e que ainda existe. "Pessoas que cultivam cannabis por amor a ela. Por amor à planta, por amor ao remédio."

Sandomino tem uma "variedade básica" que é 2:1 de CBD para THC, que ele cultiva e deve manter sob o sistema métrico. Mas ele diz que os 7% de THC não a tornam uma variedade de cânhamo e, portanto, ele não tem acesso e alcance como o mercado de CBD.

Jason Miller, da Kiskanu Cannabis, tem vendido CBD, mas o obtém de fazendas dos Estados Unidos. "Como um fabricante que utiliza concentrados de cânhamo doméstico principalmente em nossos produtos, tornou-se significativamente mais fácil e mais barato obter esses produtos de laboratórios e fazendas credenciados em todo o país, porque houve tanta produção que o valor da safra caiu exponencialmente desde que começamos há alguns anos."

Como produtor de cannabis em Humboldt, ele diz que é melhor para o condado se concentrar na cannabis do que no cânhamo. "As terras agrícolas do condado de Humboldt não podem competir com o Central Valley ou com os estados das planícies dos Estados Unidos, onde há milhares e milhares de acres de terras planas."

Riley Laughton, da Highline Nursery, disse que, ao contrário de outros condados da Califórnia, onde a cannabis é uma parte menor da economia, Humboldt é dominada pela cannabis. "Se o cânhamo fosse permitido como está sendo permitido em outros lugares que não têm essa concentração de crescimento de cannabis, isso poderia prejudicar o sucesso de muitos agricultores."

"Há enormes obstáculos e grandes obstáculos a serem superados para cultivar a cannabis se ela tiver uma certa quantidade de THC. E se não tiver uma certa quantidade de THC, é basicamente como cultivar milho", disse Nat Pennington, CEO da Humboldt Seed Company.

Pennington disse que parecia que poderia haver 20.000 acres de cultivo de cânhamo no condado de Humboldt com quase nenhuma regulamentação, bem ao lado das fazendas de cannabis, que, segundo Pennington, operam sob as leis ambientais mais rigorosas do mundo para a agricultura.

Para obter uma licença para cultivar cânhamo, é necessário obter a aprovação da comissão agrícola do condado e pagar uma taxa de US$ 900. "Literalmente, gastamos centenas de milhares de dólares todos os anos apenas para poder operar legalmente no estado da Califórnia como uma empresa de sementes de cannabis", diz Pennington.

Ele acha que poderia ter havido mais pessoas se encontrando no meio do caminho. Ele queria ver um processo que garantisse que as pessoas estivessem cultivando apenas sementes de cânhamo feminizadas, mas o problema é que ainda não há um mercado estável. "Nos últimos dois ou três anos, ocorreram processos judiciais desenfreados sobre empresas que estavam falsificando suas sementes como sendo feminizadas, e descobriu-se que não eram."

Hanna diz que já existem problemas sem o cânhamo, descrevendo anúncios na autoestrada de empresas que vão semear as colheitas de cannabis. "Se uma empresa pode veicular e pagar por anúncios em outdoors nos quais está semeando a cannabis das pessoas, isso significa que a polinização e a dispersão do pólen já são um problema."

Boucher opera todos os cultivos internos: "Estou preocupado com o garoto da maconha em um dos bairros a dois quarteirões de distância".

Boucher quer que o comissário local de agricultura produza mapas de deriva de pólen que mostrem os ventos predominantes, como o setor de cebolas faz com os campos ao ar livre. "Esses dois produtos vão coexistir, não importa o que aconteça. Portanto, se eles coexistirem, deve haver pelo menos algum tipo de programa que diminua as chances de polinização cruzada, divulgando mapas de pólen e quem está cultivando onde."

Para que o cânhamo e a cannabis coexistam em Humboldt, Sandomino disse que eles devem ser mantidos no mesmo padrão. "Todos nós, pequenos agricultores, passamos por dificuldades nos últimos cinco anos para nos adequarmos e seguirmos todas essas regulamentações e, de repente, chega o cânhamo industrial e eles não precisam seguir essas regulamentações para uma planta que é basicamente a mesma".

"Humboldt sempre foi fundamental para a inovação da cannabis", diz Pennington. "Você tem tudo, desde a sinsemilla até a privação de luz e o bubble hash; todas essas grandes inovações da cannabis e, é claro, a genética, incluindo o dom de Ringo." No entanto, Pennington diz que a regulamentação legal da cannabis com THC em Humboldt ainda está em seus estágios iniciais.

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