Cultivo de plantas de tomate San Marzano

Si alguna vez has probado una auténtica salsa de tomate italiana, lo más probable es que estuviera hecha con tomates San Marzano. Este tomate pera es muy apreciado por su sabor dulce e intenso y su baja acidez, y es una opción muy popular entre los jardineros interesados en conservar tomates para hacer salsa. En este artículo, aprenderás a cultivar tomates San Marzano desde la semilla hasta la cosecha, y encontrarás consejos sobre cómo conservar este tomate para salsa famoso en todo el mundo. 

Tomate San Marzano
Solanum lycopersicum

• Dulce y con cuerpo
• Color rojo vivo
• Tomate para puré de crecimiento indefinido
• Perteneciente a la familia de las solanáceas
• Exposición: Pleno sol
• Preferencia de temperatura: más cálida (21–29 °C), planta anual sensible a las heladas
• Preferencias de suelo: bien drenado, suelto (franco arenoso), ligeramente ácido (pH: 6,2 a 6,8)
• Jardín: Invernadero, huerto, bancal elevado
• Índice de germinación: 96 %

80-90 días hasta la maduración (desde el trasplante)

Los tomates San Marzano, cuyo nombre científico es Solanum lycopersicum, son tomates de pasta de crecimiento indeterminado, lo que significa que producen frutos a lo largo de toda la temporada de cultivo, en lugar de hacerlo todos a la vez. Esta variedad alcanza la madurez en 80-90 días y produce frutos alargados, normalmente de unos 7,5 cm de largo, con pulpa gruesa y carnosa y pocas semillas. Estas plantas, amantes del calor, prosperan en condiciones soleadas y cálidas y recompensan a los cultivadores con una cosecha constante, perfecta para enlatar, asar o cocinar a fuego lento en salsas para pasta. 

Cómo germinar semillas de San Marzano

Al igual que la mayoría de las variedades de tomate, las semillas de tomate San Marzano necesitan calor, luz y una humedad constante para germinar correctamente. Siembra las semillas de San Marzano entre 6 y 8 semanas antes de la última helada prevista.

Semillas de tomate San Marzano

Cómo germinar semillas de San Marzano

1. Utiliza un sustrato para semilleros de buena calidad: ligero, aireado y con buen drenaje.
2. Siembra las semillas a unos 6 mm de profundidad y cúbrelas ligeramente con tierra.
3. Mantenga la temperatura del suelo entre 21 y 29 °C para obtener una germinación óptima.
4. Mantén un nivel constante de humedad utilizando una campana de humedad o film transparente.
5. En condiciones ideales, la germinación se producirá en un plazo de 7 a 10 días, con una tasa de germinación del 96 %.

Cuándo trasplantar las plantas de San Marzano

Plante las plántulas de tomate San Marzano una vez que haya pasado todo peligro de heladas y las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de los 13 °C. Elija un lugar soleado que reciba al menos entre 6 y 8 horas de sol directo al día.

Cómo trasplantar plantas de tomate San Marzano:

• Prepara un suelo suelto y con buen drenaje, rico en materia orgánica y con un pH ligeramente ácido, entre 6,2 y 6,8.
• Cava lo suficientemente profundo como para enterrar dos tercios de la planta, incluida parte del tallo. Esto favorece el crecimiento de raíces adicionales a partir de los nudos enterrados, lo que da lugar a una planta más fuerte y resistente.
• Plante las plantas a una distancia de entre 60 y 90 cm entre sí, en hileras separadas por 90 cm.
• Añade compost o un fertilizante soluble en agua con alto contenido en fósforo para favorecer el desarrollo de las raíces.
• Cubre el suelo alrededor de la base de la planta con mantillo para retener la humedad y regular la temperatura.

Es imprescindible disponer de jaulas o enrejados resistentes, ya que estas plantas de tomate Marzano pueden alcanzar más de 1,5 metros de altura y cargarse de frutos.

Cómo podar las plantas de San Marzano

La poda es fundamental para cultivar tomates con éxito. Una poda adecuada mejora la circulación del aire, reduce el riesgo de enfermedades y canaliza la energía hacia la producción de frutos. Las plantas sin podar pueden crecer de forma descontrolada, por lo que deben podarse una vez que alcancen una altura de entre 45 y 60 centímetros. Los pequeños brotes que crecen en la unión entre el tallo principal y las ramas de las hojas se conocen como «brotes laterales» y deben eliminarse con cuidado. 

Las variedades de tomate de crecimiento indeterminado siguen creciendo y produciendo durante toda la temporada, por lo que, si se deja crecer cada brote lateral, la planta puede acabar demasiado cargada. Al eliminar los brotes laterales de la mitad inferior de la planta, ayudas a que tus plantas se concentren en producir frutos más grandes y de mejor calidad, en lugar de un exceso de follaje. 

La poda puede ser tan sencilla como pellizcar el brote lateral con el pulgar y el índice, o utilizar unas tijeras de podar. Estos brotes se pueden colocar en un frasco con agua, donde echarán raíces con bastante rapidez, convirtiéndose en excelentes esquejes que se pueden plantar o regalar. 

La cosecha de los tomates San Marzano

Saber cuándo cosechar los tomates San Marzano garantiza que alcancen su máximo sabor. Estos tomates están listos unos 80-90 días después del trasplante, cuando los frutos adquieren un color rojo intenso y brillante y se notan firmes, aunque ligeramente blandos al tacto.

Consejos para la recolección de tomates San Marzano

• Recógelas durante las frescas horas de la mañana para obtener el mejor sabor y textura.
• Utiliza unas tijeras de podar o gira suavemente para no dañar la vid.
• Manipula la fruta con cuidado; la piel fina se magulla con facilidad.
• Guárdalo a temperatura ambiente y evita meterlo en la nevera para que conserve su dulzor.
• La recolección regular favorece una producción continua durante toda la temporada.

Conservación de tomates 

Los tomates San Marzano son la opción ideal para el enlatado, ya que permiten una conservación prolongada. Estos tomates pueden enlatarse enteros o transformarse en una sabrosa salsa antes de someterse al baño maría. Una vez enlatados, se conservan en buen estado durante 18 meses. 

El secreto para conservar los tomates de forma segura es conseguir el nivel de acidez adecuado. Las bacterias como la del botulismo no pueden desarrollarse en entornos ácidos. Aunque los tomates son ácidos por naturaleza, los hemos cultivado para que sean más dulces, lo que significa que hay que añadirles ácido cítrico o zumo de limón para alcanzar el nivel de pH adecuado, que es de 4,2. 

Cómo acidificar de forma segura la salsa de tomate para conservarla

• Añade zumo de limón embotellado: 2 cucharadas por cada litro (1 cucharada por cada medio litro).
• O bien, utiliza ácido cítrico: ½ cucharadita por cada litro (¼ de cucharadita por cada medio litro).
• Utiliza siempre zumo de limón embotellado, ya que el fresco puede variar en cuanto a acidez.

Empieza con tomates limpios, tarros de cristal limpios con tapas nuevas y una olla para conservas. Puedes quitarles la piel escaldando los tomates: hiérvelos durante 30 segundos y, a continuación, sumérgelos en un baño de hielo. En ese momento, la piel se desprende fácilmente. No te olvides de quitar el corazón. Coloca los tomates en frascos esterilizados de un cuarto de galón, dejando ½ pulgada de espacio libre. Limpia la boca del frasco, aprieta bien las tapas y hiérvelos en la olla para conservas durante 85 minutos. 

Problemas habituales en el cultivo de tomates San Marzano

Incluso los mejores cultivadores se enfrentan a dificultades a la hora de cultivar tomates. Los problemas más habituales a los que se enfrentan los cultivadores de tomates son la pudrición apical, la caída de las flores y los frutos agrietados o partidos. Comprender las causas de estos problemas puede ayudarte a evitarlos o a resolverlos si se producen. 

Podredumbre apical

Este es uno de los mayores problemas a los que se enfrentan los cultivadores de tomates, y las soluciones que suelen ofrecerse consisten en añadir más calcio. Es cierto que la pudrición apical se debe a una deficiencia de calcio, pero esta suele estar provocada por un bloqueo de absorción debido a un riego irregular, más que por una verdadera falta de calcio.

En lugar de triturar cáscaras de huevo y esparcirlas alrededor de la planta (lo cual, de todos modos, no aporta calcio de forma inmediata), asegúrate de que la tierra esté siempre húmeda, pero sin encharcarse. Plantéate instalar un sistema de riego por goteo automático y aplicar mantillo de paja para ayudar a mantener unos niveles de humedad adecuados. 

Caída de flores o falta de cuajado

Aunque les encanta el calor, las flores del tomate pueden ser delicadas cuando las temperaturas superan los 32 °C. Cuando las temperaturas se mantienen elevadas, las flores pueden secarse y caerse antes de dar fruto. Esto ocurre porque el calor intenso interfiere en la polinización; el polen puede perder su viabilidad, lo que impide que se produzca la fertilización. 

Si estás pasando por un periodo prolongado de altas temperaturas y las flores de tus tomates se están cayendo, plantéate colocar una malla de sombreo. Una simple cubierta para hileras puede ayudar a reducir el calor, o incluso puedes practicar el cultivo asociado con plantas más altas, como el cannabis, para proporcionar sombra. Ten paciencia: una vez que las temperaturas vuelvan al rango ideal (entre 21 y 29 °C), la floración y la formación de frutos se reanudarán de forma natural. 

Frutas agrietadas o partidas

Cuando la piel de los tomates se agrieta o se parte, se debe a una acumulación interna de agua. Si esto ocurre a causa de la lluvia, no hay mucho que puedas hacer, pero si sucede después de regar las plantas, plantéate reducir la cantidad de agua que les das y aumentar la frecuencia. Lo ideal para los tomates es regar poco y a intervalos más frecuentes. 

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Es difícil cultivar tomates San Marzano?

Se considera que los tomates San Marzano son relativamente fáciles de cultivar. Requieren cierta atención, con un abonado regular, y suelen dar mejores resultados en climas cálidos.

¿Cuál es el mejor tomate para hacer salsa?

Los tomates San Marzano son el referente por excelencia gracias a su baja acidez y su sabor dulce.

¿Cuál es el mejor abono para cultivar tomates San Marzano?

A estos tomates les va bien en un suelo suelto y con buen drenaje, con un pH ligeramente ácido, entre 6,2 y 6,8. Busca un fertilizante soluble en agua con mucho fósforo para favorecer el desarrollo de las raíces.