Le saatgut de la Champagne des Cannabis - Humboldt Seed Company
Toutes les variétés de cannabis que nous connaissons ont leurs ancêtres dans ce que l'on appelle un landrace. Il s'agit d'une plante spécifique qui a évolué sur une longue période dans une région spécifique et qui a complètement adapté ses caractéristiques au terrain sur lequel elle pousse naturellement. Les souches de cannabis landrace sont donc l'origine génétique de toutes les variétés cultivées aujourd'hui. Afin d'obtenir l'incroyable variété des différentes plantes de cannabis, des experts, des biologistes, des généticiens et des sélectionneurs travaillent chaque jour à l'obtention de nouvelles variétés.
L'État de Californie est devenu un leader mondial de la culture du cannabis, et le comté de Humboldt en particulier s'est fait un nom dans ce domaine. C'est également là que se trouve la Humboldt Seed Company, spécialisée dans le développement des meilleures génétiques de cannabis. Étant donné les signes de libéralisation de la politique du cannabis dans de nombreux pays d'Europe, la Humboldt Seed Company est également basée en Espagne, par exemple. Comme la légalisation semble également à portée de main en Allemagne, le marché local présente également un grand intérêt pour l'entreprise. Nous avons donc profité de l'occasion pour nous entretenir avec Ben Lind, le CSO de la Humboldt Seed Company, au sujet de l'entreprise, du développement et de la sélection des variétés de cannabis, de la distribution des semences et d'autres sujets :
Entretien avec Ben Lind, CSO de la société de semences Humboldt
Hanf Magazin : Tout d'abord, présentons aux lecteurs la Humboldt Seed Company. Depuis combien de temps existe-t-elle ? Avec quel bagage professionnel a-t-elle été fondée ?
Ben Lind : La Humboldt Seed Company (HSC) a été fondée en 2001 par des biologistes du comté de Humboldt, en Californie. Nous avons commencé par cultiver du cannabis pour les patients, puis nous nous sommes développés sur les marchés médicaux et récréatifs légaux dans le monde entier, et nous sommes aujourd'hui le plus grand fournisseur de graines de cannabis agréé en Californie. L'année dernière, en partenariat avec la société Nymera, basée en Colombie-Britannique, nous avons été les premiers à proposer des graines féminisées certifiées biologiques sur le marché mondial légal. C'est une grande réussite dont nous sommes très fiers. Les graines HSC sont disponibles aux États-Unis, au Canada, en Espagne et en Jamaïque, et d'autres marchés sont à venir.
Nathaniel Pennington, fondateur et PDG de Humboldt Seed Company, cultive du cannabis depuis plus de 20 ans et travaille à la restauration des rivières et des populations de saumons dans le comté de Humboldt. Avant de fonder Humboldt Seed Company, Pennington a travaillé dans le domaine de la génomique du saumon, ce qui lui a permis de comprendre la nécessité d'une recherche génétique impartiale sur le cannabis. Chaque année, il organise de grandes chasses aux phénotypes et travaille avec les meilleurs sélectionneurs du monde pour identifier les caractéristiques sur lesquelles HSC souhaite se concentrer au cours des saisons à venir. Je suis le directeur scientifique de Humboldt Seed Company (HSC) et je suis plongé dans la culture et la sélection du cannabis depuis un certain nombre d'années. J'ai commencé à m'intéresser à la sélection et à la préservation de la génétique des anciennes variétés de terre après avoir été paléoécologiste en Mongolie, où j'ai travaillé avec le Smithsonian Institute pendant mes études à l'université de Pittsburgh.
Grâce à mes recherches sur les anciens sites funéraires, j'ai appris comment ces peuples primitifs cultivaient, stockaient et utilisaient le cannabis. De là est née ma passion pour la sauvegarde des variétés indigènes et mon intérêt pour l'utilisation de la génétique ancienne comme base pour la création des variétés du futur. Le HSC mène des activités de sélection, de recherche et de développement dans divers environnements à travers le monde. En collaboration avec Ed Rosenthal, le maître cultivateur, et le Dr Machel Emanuel, chercheur principal au Life Sciences Cannabis Research Group de l'Université des Indes occidentales (UWI), je travaille à la modernisation de la génétique pure de la sativa des Caraïbes. Des projets similaires sont menés en Afrique du Sud et en Colombie, l'accent étant mis sur la création de génétiques adaptées à des environnements spécifiques.
Hanf Magazin : Quels ont été les premiers produits de la Humboldt Seed Company sur le marché ?
Ben Lind : Lorsque nous avons commencé, notre objectif premier était de donner accès à une génétique de qualité à nos amis, à notre famille et à la communauté immédiate du comté de Humboldt. Nous nous sommes concentrés sur des variétés rustiques adaptées au microclimat local. Très tôt, nous avons fait preuve d'une grande créativité. Nous avons mélangé toutes les variétés violettes pour créer la PPD. Nous avons également intégré la Razzle Berry et la Snowcap dans le programme dès le début. Trainwreck a été l'un des premiers classiques et l'un des plus durables. Salmon Creek Big Bud, OG Kush, et Blue Dream étaient les nouvelles génétiques en vogue à l'époque. L'Original Amethyst de notre ferme d'ancrage était très populaire, tout comme l'emblématique Jack Herer.
Magazine du chanvre : Le comté de Humboldt est une région de Californie qui est devenue célèbre dans le monde entier pour la culture du cannabis. Pouvez-vous nous expliquer ce qui rend cette région si spéciale à cet égard ?
Ben Lind : Le comté de Humboldt est l'épicentre de la connaissance du cannabis. Il est unique en termes d'expérience et de connaissances concentrées dans une zone relativement petite. L'expérience des cultivateurs est très vaste et diversifiée. On peut les comparer à des viticulteurs expérimentés dans l'industrie du vin. Ces viticulteurs connaissent leur métier. Ils sont exigeants en ce qui concerne le produit final. Il y a ici un grand nombre de ce que nous appellerions des producteurs artisanaux de premier ordre.
Il n'est pas possible de réussir avec toutes les variétés ou races. La génétique de la plante doit bien fonctionner, sentir bon, avoir bon goût et être spéciale d'une manière ou d'une autre, sinon elle ne sera pas vendue sur le marché local. Nous disposons des sélectionneurs les plus expérimentés au monde, qui nous font régulièrement part de leurs commentaires. Humboldt Seed Company (HSC) a travaillé en étroite collaboration avec Jason Gellman de Ridgeline Farms, qui a figuré sur la liste High Times 100 of 2021 des personnes les plus influentes de l'industrie du cannabis, pour tester la Poddy Mouth avant la sortie de cette saison. Ce type de relations est inestimable, car il nous aide à faire ressortir le meilleur du meilleur. C'est en grande partie la raison pour laquelle nous avons pu nous développer comme nous l'avons fait.
Tests approfondis
Les tests de nos souches sont exhaustifs et rigoureux. Lorsque le client voit la souche, elle a déjà été testée et approuvée par certains des meilleurs sélectionneurs au monde. Si elle n'est pas bonne, nous ne la mettons pas sur le marché. Un autre aspect qui rend le comté de Humboldt unique est la difficulté des conditions de culture. Une grande partie de la zone de culture du cannabis se trouve à proximité immédiate de la côte. Les contraintes auxquelles sont soumises les plantes exigent une certaine résistance, une résistance aux maladies et une résistance aux moisissures. Tout au long de l'année, il faut faire face à la pluie, aux vents violents, aux fluctuations de température et à l'humidité. Seules les variétés robustes survivent ici.
Hanf Magazin : Il existe aujourd'hui de nombreuses banques de graines, fabricants et distributeurs de graines de cannabis. Qu'est-ce qui rend la Humboldt Seed Company si spéciale ?
Ben Lind : Il y a un certain nombre de choses qui rendent HSC unique. Tout d'abord, nous avons toujours accordé la priorité à la famille. Nous entendons par là non seulement la famille immédiate, mais aussi la communauté des éleveurs de notre région, que nous considérons comme une famille élargie. Nous avons toujours cru fermement qu'il fallait livrer la meilleure génétique avec amour aux éleveurs de notre région. Cela nous a également aidés à nous améliorer sans cesse. En fournissant certains des cultivateurs les plus expérimentés du monde dès le premier jour, nous avons placé la barre de la qualité très haut dès le premier jour.
Beaucoup d'autres entreprises de semences ont commencé par produire des fleurs. Depuis le début, nous nous sommes concentrés à 120 % sur la production de semences. Nous consacrons tout notre temps et toute notre énergie au développement et à la production de semences.
Hemp Magazine : En Europe, la Humboldt Seed Company, dont le siège est en fait aux États-Unis, est basée en Espagne, qui a une politique permissive en matière de cannabis. L'Allemagne vise maintenant à légaliser le cannabis, y compris le commerce légal dans les magasins. Vous préparez-vous déjà à développer votre activité dans ce pays ou êtes-vous encore sceptique quant à la mise en œuvre de la réforme annoncée ?
Ben Lind : La légalisation en Allemagne n'est qu'une question de temps. En tant que porte d'entrée de l'UE et avec une économie massive, ce sera un marché énorme. Il reste à voir quel modèle de traitement du cannabis sera adopté et si les niveaux de THC seront fortement réglementés. Nous suivons de près l'évolution du marché et, comme l'Allemagne est depuis longtemps ouverte au cannabis médical, nous sommes impatients d'apporter des terpènes uniques à ce marché médical en plein essor. Nous posons les fondations et lorsque l'Allemagne sera prête, nous le serons aussi.
Hanf Magazin : Votre gamme est divisée en graines régulières, féminisées, autofloraison, variétés CBD et variétés GBG. Je me souviens que dans les années 90, on vendait surtout des graines ordinaires. Il a donc dû se passer beaucoup de choses dans le développement de nouvelles variétés de cannabis depuis lors. Les possibilités de sélection sont-elles différentes aujourd'hui de ce qu'elles étaient il y a 30 ans ? Qu'est-ce que vous considérez comme une étape importante dans l'évolution de la culture du cannabis ?
Ben Lind : Les capacités de sélection n'ont pas vraiment changé, mais ce qui a changé et qui constitue l'étape la plus importante, c'est la technologie dont nous disposons aujourd'hui pour tester les cannabinoïdes et les terpènes. Cela nous permet de comprendre, dans une certaine mesure, pourquoi une souche particulière est unique et nous pouvons l'étudier en temps réel pour influencer les générations futures. L'analyse des parents est meilleure et la prévisibilité de la descendance est grandement améliorée par les tests de laboratoire modernes. L'ensemble du processus est beaucoup plus sophistiqué que par le passé. Grâce à ces outils, les sélectionneurs peuvent trouver plus rapidement ce qu'ils recherchent. Les souches conformes aux normes CBD et CBG sont le résultat direct de la pression réglementaire, de sorte que le cadre réglementaire a également influencé le processus de sélection et d'analyse d'autres manières.
Hanf Magazin : Je suppose que les variétés GBG sont en quelque sorte la catégorie de graines la plus jeune, n'est-ce pas ? Y a-t-il une demande croissante pour les variétés GBG ? Après le CBD et le CBG, y aura-t-il des variétés axées sur d'autres cannabinoïdes ?
Ben Lind : Oui, c'est exact. Les variétés GBG sont l'une de nos plus récentes offres de chanvre et sont très demandées. Dépourvues d'effets psychotropes et capables de soulager la douleur, d'améliorer le sommeil, de réguler l'appétit et d'accroître le plaisir, ces variétés ont suscité l'intérêt du consommateur moderne. Le CBN et le THCv sont les deux prochaines grandes catégories sur lesquelles il convient de se pencher. Le CBN a acquis une réputation d'aide au sommeil sans effets secondaires négatifs. Le CBN est polyvalent dans la mesure où de nombreuses entreprises créent des produits hybrides qui combinent une petite quantité de CBN avec des quantités variables de THC. Nous lancerons des graines de THCv cet automne. Ces variétés ont le potentiel de remplacer les stimulants pharmaceutiques tels que l'Adderall ou même la caféine. Elles sont le résultat de notre travail de recherche et de développement en Afrique du Sud et nous sommes particulièrement enthousiastes à leur sujet.
Hanf Magazin : Quelle est votre variété préférée et quelles sont les caractéristiques que vous appréciez généralement dans une variété ? Quelles sont les variétés les plus appréciées par les clients, quelles sont les meilleures ventes et pourquoi ?
Ben Lind : Ma préférée est la Blueberry Cupcake. Cette variété est forte mais a une qualité calmante avec un arôme distinct qui rappelle les blueberry pancakes. Elle résiste au gel et aux maladies, donne de bons rendements et convient aussi bien à la culture en intérieur qu'en extérieur. À pleine maturité, les bourgeons sont compacts et denses, avec une structure en forme de balle de golf. Le Blueberry Muffin , l'un de nos plats emblématiques, est toujours apprécié des clients. Elle sent vraiment les blueberry muffins tout droit sortis du four, a un temps de floraison rapide et offre un high agréable. Notre autre best-seller est la vanilla frosting. Cette variété a un effet plutôt sédatif avec un taux de THC de 30 % et possède d'énormes têtes couvertes de trichomes qui sont faciles à couper à la main ou à la machine.
Hanf Magazin : Le thème des terpènes prend de plus en plus d'importance dans le domaine médical ainsi que parmi les sélectionneurs et les consommateurs. Existe-t-il des tendances, c'est-à-dire des souches avec certains terpènes qui sont très demandées pendant une certaine période ? Ou bien certains terpènes sont-ils toujours plus populaires que d'autres ?
Ben Lind : Le caryophyllène est probablement le terpène le plus populaire, donnant à la plante un arôme d'herbe et de poivre. Ce terpène se trouve principalement dans nos variétés Vanilla Creme Pie et Garlic Budder . Le gaïol, l'un des terpènes les moins connus, confère à la plante un arôme de pin croquant similaire à celui du pinène, plus connu, et se trouve dans notre variété Pineapple Muffin. Le linalol, un terpène que l'on trouve dans la lavande et le basilic, continue d'être populaire. On pense que le linalol favorise la relaxation et dégage une odeur de lavande universellement appréciée, que l'on retrouve en forte concentration dans le Humboldt Dream. Les terpènes font partie intégrante de l'expérience du consommateur, et ceux qui ont des propriétés généralement attrayantes sont les plus populaires. Le THC et la teneur en cannabinoïdes influent sur la défonce, mais ce sont les terpènes qui définissent l'expérience. C'est pourquoi nous nous concentrons tant sur les terpènes dans nos efforts de sélection. Ils constituent une pièce importante du puzzle qui mène à cette expérience particulière.
Hanf Magazin : Il existe tellement de variétés de cannabis qu'il est presque impossible de les compter. Elles existent dans toutes les couleurs et tous les goûts imaginables. Néanmoins, de plus en plus de nouvelles variétés sont créées. Que recherchent les sélectionneurs aujourd'hui ? Quelles sont les caractéristiques de la plante qui sont au centre de la sélection ?
Ben Lind : Les éleveurs sont à la recherche de caractéristiques uniques, de couleurs vives, de saveurs riches et de bonnes odeurs. Tous les arômes stressés par les terpènes de Californie sont particulièrement populaires, y compris en Europe. L'objectif de notre programme de sélection est de mettre nos variétés aux profils cannabinoïdes et terpéniques uniques à la disposition des cultivateurs dans des environnements très divers. Par exemple, avec la Blueberry Muffin nous voulons avoir un phénotype qui soit parfait pour les conditions de l'Espagne et un autre qui soit bien adapté à un climat tropical comme celui de la Jamaïque.
Hanf Magazin : Pour finir, j'aimerais avoir un conseil d'initié ou peut-être une nouvelle annonce. Quelle nouvelle variété de Humboldt Seed Company les amateurs peuvent-ils attendre aujourd'hui ou à l'avenir ?
Ben Lind : Notre nouvelle licorne fera ses débuts cet automne, pour ainsi dire. Black Beauty, notre variété THCv, contient 14% de THC et 7% de THCv. Elle offre une expérience forte, semblable à celle d'un espresso.
A propos de l'auteur : Humboldt Seed Company
