Das Saatgut aus der Champagne des Cannabis - Humboldt Seed Company

Jede Cannabissorte, die wir kennen, hat ihre Vorfahren in einer so genannten Landrasse. Dabei handelt es sich um eine spezifische Pflanze, die sich über einen langen Zeitraum in einer bestimmten Region entwickelt und ihre Eigenschaften vollständig an das Terrain angepasst hat, in dem sie natürlich wächst. Cannabis-Landrassen sind also der genetische Ursprung aller heute angebauten Sorten. Um die unglaubliche Vielfalt der verschiedenen Cannabispflanzen hervorzubringen, arbeiten Experten, Biologen, Genetiker und Züchter jeden Tag daran, neue Sorten zu züchten.

Der Bundesstaat Kalifornien ist weltweit führend im Cannabisanbau, und insbesondere das Humboldt County hat sich in diesem Bereich einen Namen gemacht. Hier ist auch die Humboldt Seed Company ansässig, die sich auf die Entwicklung feinster Cannabisgenetik spezialisiert hat. Da es in vielen Ländern Europas Anzeichen für eine Liberalisierung der Cannabispolitik gibt, ist die Humboldt Seed Company beispielsweise auch in Spanien ansässig. Da die Legalisierung auch in Deutschland in greifbare Nähe gerückt scheint, ist der hiesige Markt für das Unternehmen ebenfalls von großem Interesse. Das wiederum ist natürlich für uns alle spannend und so nutzten wir die Gelegenheit, mit Ben Lind, dem CSO der Humboldt Seed Company, über das Geschäft, die Entwicklung und Züchtung von Cannabissorten, den Vertrieb der Samen und andere Dinge zu sprechen:

Interview mit Ben Lind, CSO der Humboldt Seed Company

Hanf Magazin: Lassen Sie uns den Lesern zunächst die Humboldt Seed Company ein wenig vorstellen. Wie lange gibt es das Unternehmen schon? Mit welchem beruflichen Hintergrund wurde es gegründet?

Ben Lind: Die Humboldt Seed Company (HSC) wurde 2001 von Biologen in Humboldt County, Kalifornien, gegründet. Wir begannen mit der Züchtung von Cannabis für Patienten und haben seitdem in die legalen medizinischen und Freizeitmärkte weltweit expandiert und sind jetzt der größte lizenzierte Anbieter von Cannabissamen in Kalifornien. Letztes Jahr waren wir in Zusammenarbeit mit dem in British Columbia ansässigen Unternehmen Nymera die ersten, die feminisierte, zertifizierte Bio-Samen auf den legalen Weltmarkt brachten. Das war ein großer Erfolg, auf den wir sehr stolz sind. HSC-Samen sind in den USA, Kanada, Spanien und Jamaika erhältlich, und weitere Märkte werden folgen.

Nathaniel Pennington, Gründer und Geschäftsführer der Humboldt Seed Company, baut seit über 20 Jahren Cannabis an und setzt sich für die Wiederherstellung von Flüssen und Lachspopulationen im Humboldt County ein. Bevor er die Humboldt Seed Company gründete, arbeitete Pennington in der Lachsgenomik, was ihm den Hintergrund gab, die Notwendigkeit einer unvoreingenommenen genetischen Cannabisforschung zu verstehen. Er führt jedes Jahr große Phenojagden durch und arbeitet mit den besten Züchtern der Welt zusammen, um die Merkmale zu identifizieren, auf die sich HSC in den kommenden Saisons konzentrieren möchte. Ich bin Chief Science Officer bei der Humboldt Seed Company (HSC) und beschäftige mich seit mehreren Jahren mit dem Anbau und der Zucht von Cannabis. Mein erstes Interesse an der Züchtung und Erhaltung alter Landrassengenetik erwachte nach einem Aufenthalt als Paläoökologe in der Mongolei, wo ich während meines Studiums an der Universität von Pittsburgh mit dem Smithsonian Institute zusammenarbeitete.

Durch meine Nachforschungen über alte Grabstätten erfuhr ich, wie diese alten Naturvölker Cannabis anbauten, lagerten und verwendeten. Dies führte auch zu meiner Leidenschaft für die Rettung einheimischer Sorten und zu meinem Interesse an der Nutzung alter Genetik als Grundlage für die Schaffung der Sorten der Zukunft. Die HSC betreibt Zucht, Forschung und Entwicklung in verschiedenen Umgebungen auf der ganzen Welt. In Zusammenarbeit mit Ed Rosenthal, dem Master Grower, und Dr. Machel Emanuel, leitender Forscher der Life Sciences Cannabis Research Group an der University of the West Indies (UWI), arbeite ich an der Modernisierung der reinen karibischen Sativa-Genetik. Ähnliche Projekte werden in Südafrika und Kolumbien durchgeführt, wobei der Schwerpunkt auf der Schaffung von Genetik liegt, die für bestimmte Umgebungen geeignet ist.

Hanf Magazin: Was waren die ersten Produkte der Humboldt Seed Company auf dem Markt?

Ben Lind: Als wir anfingen, ging es uns in erster Linie darum, unseren Freunden, unserer Familie und unserer unmittelbaren Umgebung im Humboldt County Zugang zu hochwertiger Genetik zu verschaffen. Wir konzentrierten uns auf widerstandsfähige Sorten, die für das lokale Mikroklima geeignet sind. Schon früh wurden wir ziemlich kreativ. Wir mischten alle lila Sorten zusammen, um PPD zu kreieren. Auch Razzle Berry und Snowcap hatten wir schon früh im Programm. Trainwreck war einer der frühen und beständigen Klassiker. Salmon Creek Big Bud, OG Kush und Blue Dream waren zu dieser Zeit die angesagte neue Genetik. Original Amethyst von unserer Ankerfarm war sehr beliebt, wie natürlich auch die kultige Jack Herer.

Hanf Magazin: Humboldt County ist eine Region in Kalifornien, die im Zusammenhang mit dem Cannabisanbau weltberühmt geworden ist. Können Sie erklären, was diese Region in dieser Hinsicht so besonders macht?

Ben Lind: Humboldt County ist das Epizentrum des Cannabis-Wissens. Es ist einzigartig in Bezug auf die schiere Erfahrung und das Wissen, das in einem relativ kleinen Gebiet konzentriert ist. Die Erfahrung der Grower*innen hier ist sehr umfangreich und vielfältig. Man kann sie mit erfahrenen Winzer*innen in der Weinindustrie vergleichen. Diese Winzer*innen kennen sich aus. Sie sind anspruchsvoll, wenn es um das Endprodukt geht. Es gibt hier eine große Anzahl von - wie wir es nennen würden - erstklassigen, handwerklichen Grower*innen .

Man kann nicht mit jeder Sorte oder Rasse erfolgreich sein. Die Genetik der Pflanze muss gut funktionieren, gut riechen, gut schmecken und in irgendeiner Weise besonders sein, sonst kommt sie nicht auf den lokalen Markt. Wir haben die erfahrensten Züchter der Welt, die uns regelmäßig Feedback geben. Die Humboldt Seed Company (HSC) arbeitete eng mit Jason Gellman von Ridgeline Farms zusammen, der es auf die High Times 100 of 2021-Liste der einflussreichsten Menschen in der Cannabisbranche geschafft hat, um Poddy Mouth vor der Veröffentlichung dieser Saison zu testen. Diese Art von Beziehungen sind von unschätzbarem Wert, da sie uns helfen, das Beste vom Besten herauszuholen. Das ist ein großer Teil der Antwort darauf, warum wir in der Lage waren, so zu expandieren, wie wir es getan haben.

Umfassende Tests

Die Tests unserer Sorten sind umfangreich und rigoros. Wenn der Kunde die Sorte zu Gesicht bekommt, wurde sie bereits von einigen der besten Züchter der Welt getestet und genehmigt. Wenn sie nicht gut ist, bringen wir sie nicht auf den Markt. Ein weiterer Aspekt, der Humboldt County einzigartig macht, sind die schwierigen Anbaubedingungen. Ein Großteil des Cannabisanbaugebiets liegt in unmittelbarer Nähe zur Küste. Die Sorteen, die die Pflanzen hier aushalten müssen, erfordern eine gewisse Widerstandsfähigkeit, Krankheitsresistenz und Schimmelresistenz. Das ganze Jahr über hat man es mit Regen, starken Winden, Temperaturschwankungen und feuchten Bedingungen zu tun. Nur die starken Sorten überleben hier.

Hanf Magazin: Es gibt mittlerweile zahlreiche Saatgutbanken, Hersteller und Vertreiber von Cannabissamen. Was macht die Humboldt Seed Company so besonders?

Ben Lind: Es gibt eine Reihe von Dingen, die HSC einzigartig machen. Erstens stellen wir seit jeher die Familie an die erste Stelle. Damit meinen wir nicht nur die unmittelbare Familie, sondern auch die Gemeinschaft der Züchter in unserem Gebiet, die wir als eine erweiterte Familie betrachten. Wir haben immer fest daran geglaubt, dass wir den Züchtern in unserer Region mit Liebe die beste Genetik liefern können. Das hat uns auch dabei geholfen, immer besser zu werden in dem, was wir tun. Da wir vom ersten Tag an einige der erfahrensten Grower*innen der Welt belieferten, lag unsere Qualitätslatte vom ersten Tag an extrem hoch.

Viele andere Saatgutunternehmen begannen als Blumenproduzenten. Wir haben uns von Anfang an zu 120 % auf die Saatgutproduktion konzentriert. Das war schon immer unser Schwerpunkt und wir widmen all unsere Zeit und Energie der Saatgutentwicklung und -produktion.

Hanf-Magazin: In Europa hat die Humboldt Seed Company, die eigentlich in den USA ansässig ist, ihren Sitz in Spanien, das eine freizügige Cannabispolitik verfolgt. Deutschland strebt nun die Legalisierung von Cannabis an, einschließlich des legalen Handels in Geschäften. Bereiten Sie sich bereits auf ein wachsendes Geschäft dort vor, oder sind Sie noch skeptisch, ob die angekündigte Reform überhaupt umgesetzt wird?

Ben Lind: Die Legalisierung in Deutschland ist nur eine Frage der Zeit. Als Tor zur EU und mit einer massiven Wirtschaft wird es ein riesiger Markt sein. Es bleibt abzuwarten, welches Modell für den Umgang mit Cannabis gewählt wird und ob der THC-Gehalt stark reguliert wird. Wir behalten den Markt genau im Auge, und da Deutschland seit langem offen für medizinisches Cannabis ist, freuen wir uns darauf, einzigartige Terpene auf den aufkeimenden medizinischen Markt zu bringen. Wir legen den Grundstein und wenn Deutschland bereit ist, werden wir bereit sein.

Hanf Magazin: Ihr Sortiment ist unterteilt in reguläre Samen, Feminisierte, Autoflowering, CBD-Sorten und GBG-Sorten. Ich erinnere mich, dass es in den 90er Jahren hauptsächlich reguläre Samen zu kaufen gab. Seitdem muss sich bei der Entwicklung neuer Cannabissorten eine Menge getan haben. Gibt es heute andere Züchtungsmöglichkeiten als vor 30 Jahren? Was würden Sie als einen Meilenstein in der Entwicklung des Cannabisanbaus betrachten?

Ben Lind: Die Züchtungsmöglichkeiten haben sich nicht wirklich geändert, aber was sich geändert hat und der wichtigste Meilenstein ist, ist die Technologie, die wir jetzt haben, um auf Cannabinoide und Terpene zu testen. Dadurch können wir bis zu einem gewissen Grad verstehen, warum eine bestimmte Sorte einzigartig ist, und wir können sie in Echtzeit untersuchen, um zukünftige Generationen zu beeinflussen. Die Analytik hinter den Eltern ist besser, und die Vorhersagbarkeit der Nachkommenschaft wird durch moderne Labortests erheblich verbessert. Der gesamte Prozess ist viel ausgefeilter als in der Vergangenheit. Dank dieser Instrumente können wir als Züchter schneller herausfinden, wonach wir suchen. Die CBD- und CBG-konformen Sorten waren ein direktes Ergebnis des regulatorischen Drucks, so dass der regulatorische Rahmen den Zucht- und Analyseprozess auch in anderer Hinsicht beeinflusst hat.

Hanf Magazin: Ich nehme an, GBG-Sorten sind so etwas wie die jüngste Saatgutkategorie, richtig? Gibt es eine wachsende Nachfrage nach GBG-Sorten? Wird es nach CBD und CBG auch Sorten geben, die sich auf andere Cannabinoide konzentrieren?

Ben Lind: Ja, das ist richtig. GBG-Sorten sind eines unserer neuesten Hanfangebote und sind zu 100 % gefragt. Da sie keine psychotropen Wirkungen haben und in der Lage sind, Schmerzen zu lindern, den Schlaf zu verbessern, den Appetit zu regulieren und den Genuss zu steigern, haben diese Sorten das Interesse des modernen Verbrauchers geweckt. CBN und THCv sind die nächsten beiden großen Kategorien, auf die man sich konzentrieren sollte. CBN hat sich einen Ruf als Schlafmittel ohne negative Nebenwirkungen erworben. CBN ist insofern vielseitig, als viele Unternehmen Hybridprodukte herstellen, die eine geringe Menge CBN mit unterschiedlichen THC-Anteilen kombinieren. Wir werden in diesem Herbst THCv-Samen auf den Markt bringen. Diese Sorten haben das Potenzial, ein gesundheitsbewusster Ersatz für pharmazeutische Stimulanzien wie Adderall oder sogar Koffein zu sein. Sie sind das Ergebnis unserer Forschungs- und Entwicklungsarbeit in Südafrika und wir sind besonders begeistert von ihnen.

Hanf Magazin: Was ist Ihre persönliche Lieblingssorte und welche Eigenschaften schätzen Sie generell an einer Sorte? Welche Sorten sind bei den Kunden besonders beliebt, was sind die Bestseller und warum?

Ben Lind: Mein Favorit ist Blueberry Cupcake. Die Sorte ist stark, hat aber eine beruhigende Qualität mit einem deutlichen Aroma, das an blueberry Pfannkuchen erinnert. Sie ist frosthart, krankheitsresistent, liefert gute Erträge und ist für den Innen- und Außenanbau gleichermaßen geeignet. Wenn sie voll ausgereift ist, sind die Blüten kompakt und dicht, mit einer golfballähnlichen Struktur. Eines unserer Signature-Gerichte, Blueberry Muffin, ist ein ständiger Kundenliebling. Sie riecht wirklich wie blueberry Muffins direkt aus dem Ofen, hat eine schnelle Blütezeit und bietet ein angenehmes High. Unser anderer Verkaufsschlager ist Vanilla Frosting. Diese Sorte hat eine eher sedierende Wirkung mit einem THC-Gehalt von 30% und hat riesige, mit Trichomen bedeckte Blüten, die sich leicht von Hand oder mit der Maschine schneiden lassen.

Hanf Magazin: Das Thema Terpene wird sowohl im medizinischen Bereich als auch bei Züchtern und Konsumenten immer wichtiger. Gibt es auch Trends, d. h. Sorten mit bestimmten Terpenen, die für eine bestimmte Zeit sehr gefragt sind? Oder sind bestimmte Terpene immer von Natur aus beliebter als andere?

Ben Lind: Caryophyllen ist wahrscheinlich das beliebteste Terpen und verleiht der Pflanze ein grasiges, pfeffriges Aroma. Dieses Terpen ist vor allem in unseren Sorten Vanilla Creme Pie und Garlic Budder enthalten. Guaiol, eines der weniger bekannten Terpene, verleiht ein knackiges Kiefernaroma, das dem bekannteren Terpen Pinen ähnelt und in unserer Pineapple Muffin zu finden ist. Linalool, ein Terpen, das in Lavendel und Basilikum vorkommt, ist nach wie vor sehr beliebt. Es wird angenommen, dass Linalool zur Entspannung beiträgt und einen allseits beliebten Lavendelduft verströmt, der in Humboldt Dream in hohen Konzentrationen vorhanden ist. Terpene sind ein wesentlicher Bestandteil der Kundenerfahrung, und diejenigen mit allgemein ansprechenden Eigenschaften sind am beliebtesten. THC- und Cannabinoidgehalt beeinflussen den Rausch, aber die Terpene bestimmen das Erlebnis. Aus diesem Grund konzentrieren wir uns bei unseren Züchtungsbemühungen so sehr auf Terpene. Sie sind ein so wichtiges Puzzlestück auf dem Weg zu diesem besonderen Erlebnis.

Hanf Magazin: Es gibt so viele Cannabis-Sorten, dass es fast unmöglich ist, sie zu zählen. Es gibt sie in allen möglichen Farben und allen erdenklichen Geschmacksrichtungen. Trotzdem werden immer mehr neue Sorten gezüchtet. Wonach suchen die Züchter heute? Welche Eigenschaften der Pflanze stehen im Mittelpunkt der Züchtung?

Ben Lind: Die Züchter sind auf der Suche nach einzigartigen Merkmalen, leuchtenden Farben, reichhaltigen Aromen und großartigen Düften. Alle terpenbetonten Aromen aus Kalifornien sind besonders beliebt, auch in Europa. Der Fokus unseres Züchtungsprogramms liegt darauf, unsere Sorten mit einzigartigen Cannabinoid- und Terpenprofilen für Grower*innen in ganz unterschiedlichen Umgebungen verfügbar zu machen. Zum Beispiel wollen wir mit Blueberry Muffin einen Phänotyp haben, der perfekt für die Bedingungen in Spanien ist, und einen anderen, der sich gut für ein tropisches Klima wie Jamaika eignet.

Hanf Magazin: Zum Schluss hätte ich gerne noch einen Geheimtipp oder vielleicht eine Neuankündigung. Auf welche neue Sorte der Humboldt Seed Company können sich die Liebhaber jetzt oder in Zukunft freuen?

Ben Lind: Unser neuestes Einhorn im Stall wird in diesem Herbst sozusagen sein Debüt geben. Black Beauty, unsere THCv-Sorte, hat 14% THC und 7% THCv. Sie bietet ein starkes, espressoähnliches Erlebnis.

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