Génotypes, chimiotypes et phénotypes du cannabis

Le cannabis a acquis une grande popularité, mais sa complexité reste souvent incomprise. Au cœur de la diversité de cette plante se trouvent ses phénotypes et ses variations, qui sont essentiels pour déterminer ses effets, ses saveurs et ses caractéristiques de croissance. En explorant les différents types de cannabis et leurs caractéristiques uniques, nous pouvons mieux comprendre comment choisir la variété qui convient à nos besoins et à nos préférences. Tout d'abord, décomposons la terminologie de base relative aux phénotypes du cannabis !

Qu'est-ce qu'un génotype ?

Le génotype d'une plante de cannabis désigne la composition génétique héritée des souches parentales, qui est essentielle pour déterminer les modes de croissance, le rendement, la production de cannabinoïdes et de terpènes, ainsi que la résistance aux parasites et aux maladies. Pour les sélectionneurs et les cultivateurs, la compréhension des génotypes est essentielle car elle permet de prédire l'héritage des caractéristiques souhaitables au fil des générations, ce qui facilite le développement de meilleures souches et améliore les résultats de la culture.

Qu'est-ce qu'un chémotype ?

Un chémotype fait référence à la composition chimique d'une souche particulière, en particulier au profil des cannabinoïdes, des terpènes et des flavonoïdes qu'elle contient. Chaque chémotype peut présenter des effets et des propriétés médicinales distincts, influençant la manière dont la plante interagit avec le système endocannabinoïde de l'organisme. Par exemple, les souches à forte teneur en THC peuvent produire des effets psychoactifs plus importants, tandis que celles à forte teneur en CBD peuvent offrir des avantages thérapeutiques sans intoxication.

Qu'est-ce qu'un phénotype ?

Le terme phénotype représente les variations observables ou les expressions physiques des plantes d'une même souche. Lorsque l'on cultive plusieurs plantes à partir du même paquet de graines de cannabis, des variations apparaissent en raison de la génétique, de l'interaction avec l'environnement et des méthodes de culture. Par exemple, une plante individuelle de la même souche peut présenter des différences physiques notables lorsqu'elle est cultivée à l'intérieur ou à l'extérieur. Les anthocyanes constituent une variation courante, les bourgeons pouvant développer un phénotype violet dans les climats plus froids.

Les plantes cultivées dans un "sol vivant", riche en matières organiques et en micro-organismes, présentent souvent un profil terpénique plus complexe et plus vivant. Cela est principalement dû à la diversité des microbes présents dans le sol vivant, qui peuvent améliorer la disponibilité et l'absorption des nutriments. En revanche, les plantes cultivées en intérieur, généralement dans des conditions contrôlées et des milieux synthétiques, peuvent ne pas présenter le même niveau de diversité des terpènes, ne bénéficiant pas du large éventail d'interactions naturelles d'un écosystème vivant.

Pourquoi les allèles récessifs sont-ils importants pour les éleveurs ?

Comprendre le fonctionnement de ces principes génétiques permet d'expliquer pourquoi les allèles récessifs sont si importants pour les sélectionneurs. Dans la génétique du cannabis, les allèles récessifs doivent être hérités des deux parents pour que des phénotypes spécifiques se manifestent. Une plante possédant un allèle dominant et un allèle récessif présente le caractère dominant, tandis que l'allèle récessif reste caché. Les allèles récessifs influencent les caractéristiques des plantes telles que la forme et la couleur des feuilles, la teneur en cannabinoïdes et les profils terpéniques.

Photo : Ferme de la pleine lune / Erik Christiansen

Les variations du code génétique entre différentes graines ou souches peuvent influencer de manière significative l'expression des caractéristiques phénotypiques du cannabis. Même les graines issues de la même lignée génétique peuvent présenter de légères différences qui ont un impact sur les schémas de croissance, le rendement et les caractéristiques uniques de la plante. Cette variabilité souligne le rôle crucial de la diversité génétique au sein des poCette variabilité souligne le rôle crucial de la diversité génétique dans les plantations de graines de cannabis, qui affecte en fin de compte la qualité, la puissance et l'expérience globale de la culture.

Quels exemples de phénotypes végétaux les sélectionneurs recherchent-ils ?

La chasse aux phéromones : Le meilleur des meilleurs

L'exploration de ces variations dans l'expression phénotypique est communément appelée "chasse aux phénotypes". Ce processus consiste à sélectionner et à identifier soigneusement les plantes en fonction de leurs caractéristiques uniques, telles que le profil de saveur, l'arôme ou les caractéristiques de croissance. Les sélectionneurs procèdent souvent à des évaluations approfondies sur plusieurs cycles de culture afin d'isoler et de cultiver les phénotypes les plus souhaitables, ce qui peut conduire au développement de nouvelles souches dotées de qualités et d'attributs améliorés.

Photo : Ferme de la pleine lune / Erik Christiansen

Chaque année, la Humboldt Seed Company se lance dans une vaste chasse aux phénotypes, évaluant des milliers de plants de cannabis dans toute la Californie du Nord. Cet événement de plusieurs semaines réunit des agriculteurs experts, des passionnés et des leaders de l'industrie afin d'identifier les variétés les plus remarquables présentant des caractéristiques uniques, telles que des couleurs éclatantes et des structures robustes. En donnant la priorité à la stabilité génétique et à la résistance aux parasites, ils garantissent la culture de graines supérieures et de haute qualité pour les cultivateurs commerciaux et particuliers.

Les sélectionneurs évaluent les profils de saveur, la diversité des terpènes, la production de résine et les caractéristiques de croissance. Au cours de plusieurs cycles de culture, ils documentent les variations pour sélectionner les meilleurs phénotypes, améliorant ainsi leurs programmes de sélection végétale et développant des souches supérieures. Un aspect essentiel de ce processus consiste à suivre de près les générations suivantes, car ces descendants fournissent des informations essentielles sur les caractéristiques qui sous-tendent les futurs efforts de sélection.

Générations filiatives

Le concept de générations filiatives fait référence aux générations successives qui résultent de la reproduction des organismes, en particulier en génétique. La génération initiale est appelée génération parentale (P), et la progéniture issue de cette génération est appelée première génération filiative (F1). Si vous poursuivez la reproduction de la génération F1, la prochaine série de descendants sera la deuxième génération filiative (F2), et ainsi de suite. Nous y reviendrons dans une minute !

On peut donc se demander comment les générations filiatives affectent la chasse au phénotype, et c'est simple ! Comprendre les modèles d'héritage dans les générations filiatives permet aux éleveurs de prédire et de sélectionner efficacement les descendants présentant les caractéristiques souhaitées. Par exemple, si un attribut particulier est fortement exprimé dans la génération F1, les éleveurs peuvent concentrer leurs efforts sur la génération F2, où une variabilité plus importante et des caractéristiques potentiellement nouvelles apparaissent.

Graines F1

Les graines F1 représentent la première génération filiative issue du croisement de deux variétés de cannabis génétiquement distinctes. Ce croisement permet d'obtenir des plantes présentant une vigueur hybride, c'est-à-dire un taux de croissance, une santé et une résistance accrus par rapport aux souches parentales. Les véritables graines F1 sont remarquablement stables et fiables, car elles sont issues de la sélection de deux lignées hautement consanguines, ce qui minimise la variabilité génétique et maximise le rendement.

Semences F2 

Les semences F2 sont issues de la deuxième génération filiative, qui résulte du croisement de deux semences F1. Cette génération tend à présenter une plus grande diversité génétique, ce qui peut introduire un spectre plus large de caractéristiques de la plante. Si cette variété peut donner lieu à des phénotypes de cannabis uniques et intéressants, elle peut aussi se traduire par une moins grande uniformité dans les schémas de croissance, la structure de la plante et d'autres variations que les graines F1, plus homogènes.

True F1 

Le terme "True F1" fait référence aux graines F1 créées à partir du croisement de deux souches hautement consanguines et génétiquement distinctes. Ces graines sont réputées pour leur stabilité et leur prévisibilité, ce qui garantit que leurs attributs, tels que la saveur, la puissance et les modes de croissance, sont cohérents et fiables. 

Semences S1 

Les semences S1 sont produites en croisant deux génotypes similaires plutôt que des souches nettement différentes. Cette méthode permet d'obtenir des semences qui conservent une plus grande partie des caractéristiques génétiques de la plante mère. Par conséquent, les semences S1 présentent généralement moins de variabilité génétique que les semences F1, ce qui peut conduire à une croissance plus uniforme et à des attributs plus prévisibles. Toutefois, la diversité génétique limitée peut également restreindre l'adaptabilité aux variations climatiques imprévisibles.

Photo : Ferme FooDoo

Instabilité phénotypique : Les difficultés

Les phénotypes incohérents au sein d'une lignée de sélection posent des défis importants aux cultivateurs et aux sélectionneurs. Lorsque les caractéristiques varient considérablement d'une graine à l'autre, le produit final peut être imprévisible, ce qui affecte des qualités telles que le rendement, la saveur et la puissance. Cette incohérence peut compliquer les stratégies de culture, car les cultivateurs peuvent avoir du mal à reproduire des récoltes réussies. En outre, elle peut nuire à l'attrait commercial de certaines variétés, les rendant moins désirables pour les consommateurs.

Plusieurs facteurs contribuent à l'instabilité phénotypique, notamment la diversité génétique au sein de la lignée de sélection, les influences environnementales et les méthodes employées, telles que le rétrocroisement ou l'autofécondation. Si les variations génétiques ne sont pas stabilisées de manière homogène, le résultat peut présenter un ensemble de caractères imprévisibles. Cette instabilité complique les efforts de sélection et affecte la confiance des cultivateurs, ce qui nécessite des pratiques de sélection méticuleuses et des tests approfondis pour créer des souches stables et uniformes.

C'est en forgeant qu'on devient forgeron !

FAQ sur les phénotypes et les variations du cannabis

Que signifie le phénotype ?

Un phénotype de cannabis désigne les caractéristiques observables d'une plante de cannabis.

Qu'est-ce qu'un cultivar ?

Un cultivar est une variété de cannabis spécifiquement élevée et sélectionnée avec des caractéristiques génétiques distinctes maintenues grâce au clonage ou à la sélection.

Qu'est-ce qu'une souche ?

Une variété est un terme couramment utilisé pour décrire une variété spécifique de cannabis ayant des effets, des saveurs et des caractéristiques de croissance uniques.

Comment les phénotypes influencent-ils les effets du cannabis ?

Les phénotypes influencent la production de cannabinoïdes et de terpènes, ce qui a une incidence sur les effets de la plante.

Comment la génétique influence-t-elle les phénotypes des mauvaises herbes ?

La génétique détermine les caractéristiques qu'une plante de cannabis peut exprimer. Cependant, les facteurs environnementaux tels que la lumière et la température influencent souvent les caractéristiques les plus dominantes.

Une même variété de cannabis peut-elle avoir des phénotypes différents ?

Une souche peut présenter différents phénotypes en fonction de ses conditions de croissance. Certaines plantes peuvent présenter un phénotype violet vibrant, tandis que d'autres provenant du même paquet de graines peuvent apparaître, sentir ou affecter les utilisateurs différemment.

Qu'est-ce que la chasse au phénotype ?

Dans la culture du cannabis, la chasse au phénotype fait référence à la pratique consistant à cultiver plusieurs graines de la même souche afin d'identifier et de sélectionner le phénotype le plus souhaitable. Cette sélection est basée sur les caractéristiques souhaitables de la plante, telles que la puissance, le rendement, la saveur et la résistance aux parasites ou aux maladies.

Pourquoi le cannabis provenant de différentes régions présente-t-il des phénotypes distincts ?

Les souches Landrace de différentes régions se sont adaptées à des climats spécifiques, développant au fil des générations des caractéristiques phénotypiques uniques basées sur les conditions environnementales.

Le clonage peut-il préserver un phénotype de cannabis ?

Oui, le clonage d'une plante garantit que la nouvelle plante est génétiquement identique à l'originale, préservant ainsi les meilleurs phénotypes de cannabis. Toutefois, des facteurs environnementaux peuvent encore entraîner de légères variations dans la croissance de la plante.