Las 7 etapas del crecimiento del cannabis

El cannabis, también conocido como marihuana o hierba, es una planta fascinante que pasa por varias etapas de crecimiento distintas en su viaje desde una diminuta semilla hasta una planta madura en flor. Comprender las etapas de crecimiento de la hierba es crucial para cultivar cannabis con éxito. En este artículo, exploraremos semana a semana las etapas de crecimiento de la planta de cannabis, desde la germinación de la semilla hasta la cosecha de una flor acabada. Es importante tener en cuenta que, aunque existe un calendario general para cada etapa, la duración real puede variar en función de la variedad de cannabis que se cultive. Por ejemplo, las cepas autoflorecientes pueden terminar en tan sólo 70 días desde la semilla hasta la cosecha. Las variedades fotoperiódicas como Lemongrass requieren 50 días, mientras que Mountaintop Mint necesita 70 días de floración.

Germinación: Comienza el viaje

La primera fase del crecimiento del cannabis es la germinación. Durante esta fase, la semilla absorbe la humedad y brota, desarrollando una raíz pivotante que la ancla al medio de cultivo. La etapa de germinación suele producirse entre 24 y 72 horas después de que la semilla se exponga a las condiciones adecuadas, como humedad, calor y oscuridad. Las semillas necesitan un entorno cálido y húmedo para germinar con éxito. Algunos cultivadores prefieren utilizar métodos como la germinación con toalla de papel o la siembra directa en el medio de cultivo para iniciar la germinación. Una vez que la plántula emerge, entra en la siguiente fase de crecimiento.

Método de germinación con papel de cocina

Semillero: La aparición de la vida

Durante la segunda fase de crecimiento, la planta de cannabis empieza a desarrollar su primer conjunto de hojas, conocidas como cotiledones. Estas hojas iniciales no son "hojas verdaderas", tendrán bordes redondeados y proporcionarán energía a la joven planta hasta que pueda empezar a producir la suya propia de forma eficiente mediante la fotosíntesis. A medida que la plántula de 2 semanas crece, desarrolla más hojas con los característicos bordes dentados asociados al cannabis. La fase de plántula del crecimiento del cannabis suele durar entre dos y tres semanas.

Durante la etapa de plántula de cannabis, es crucial proporcionar un entorno de cultivo estable con una iluminación adecuada y un suelo ligero en nutrientes. Si usted comienza su plántula al aire libre la luz natural del sol será el horario de iluminación perfecto. Y si empiezas tu plántula en interior, un ciclo de luz típico varía entre 16 - 24 horas de luz y 8 - 0 horas de oscuridad.

Si piensas trasladar tus plantas al exterior, es mejor mantenerlas lo más cerca posible del ciclo de luz natural, así evitarás que se desencadene una floración prematura.

Los plantones son especialmente delicados y deben manipularse con cuidado para no dañar su frágil sistema radicular. Inocularlas con hongos micorrícicos ayudará a desarrollar un sistema radicular más fuerte y sano. Esto se traducirá en un mayor vigor y, en última instancia, en una mayor inmunidad a las plagas y un mayor rendimiento.

Vegetativo: Tiempo de crecimiento 

La fase vegetativa es en la que la planta de cannabis experimenta un rápido crecimiento y se centra en desarrollar una estructura robusta. Durante esta fase, la planta produce más hojas y sus ramas se hacen más fuertes y largas.

La fase de vegetación se caracteriza por el intenso color verde de la planta y su vigoroso crecimiento. El objetivo de los cultivadores es crear un entorno óptimo con la iluminación, la temperatura, la humedad y los niveles de nutrientes adecuados para maximizar el crecimiento durante esta fase. 

Durante este periodo, la planta consumirá mayores cantidades de nitrógeno. Puedes proporcionar a tu medio de tierra harina de neem o alfalfa o un fertilizante equilibrado multiuso. Puedes complementarlo con soluciones nutritivas ricas en nitrógeno, como las que contienen pescado. Si te sientes ingenioso, puedes hacer tu propia emulsión de pescado.

Puedes alimentar tu planta con una solución nutritiva una vez a la semana para asegurarte de que recibe la nutrición adecuada durante esta fase de crecimiento explosivo. Este periodo puede durar de varias semanas a varios meses, dependiendo de la cepa y del tamaño deseado de la planta.

Prefloración: Alcanzar el cielo

La fase de prefloración, también conocida como estiramiento, se produce cuando la planta pasa de la fase vegetativa a la de floración. Se caracteriza por un aumento significativo del crecimiento vertical a medida que la planta se estira para prepararse para la próxima fase de floración.

Durante esta fase, aumenta la distancia internodal entre las ramas y la planta puede duplicar o incluso triplicar su tamaño. Es esencial asegurarse de que las plantas reciben suficiente espacio vertical y cobertura lumínica para evitar el hacinamiento y la privación de luz.

Esta fase suele durar de 2 a 3 semanas y es cuando empezarán a verse nudos florales definidos en los que se desarrollará el capullo. Éstos se caracterizarán por unos pelos blancos llamados pistilos. Es importante mantener la planta feliz y sana durante este tiempo y resistirse a podarla y alterar las hormonas vegetales que se están acumulando en distintas partes de la planta.  

La floración: La belleza florece

La etapa de floración es quizás la fase más esperada del crecimiento del cannabis, ya que es durante este período cuando la planta produce los cogollos resinosos que todos conocemos y amamos. La transición a la etapa de floración se desencadena por un cambio en el ciclo de luz, con la mayoría de los cultivadores cambiando a un ciclo de 12 horas de luz/12 horas de oscuridad. Mientras que el ciclo de luz natural disminuye lentamente en el exterior a medida que la planta y la temporada de cultivo se desvanecen.

Las plantas de cannabis hembra empiezan a desarrollar racimos de flores conocidos como cogollos, mientras que las plantas macho producen sacos de polen. Es crucial identificar las plantas macho o hembra, y eliminar las plantas macho para evitar la polinización y el desarrollo de semillas, a menos que se críen específicamente para obtener semillas de cannabis. La fase de floración suele durar entre 7 y 14 semanas, dependiendo de la variedad. Las variedades índicas tienen ciclos de floración más cortos que las Sativa.

Recogida

Una vez que la planta de marihuana ha completado su fase de floración, llega el momento de la cosecha. La cosecha consiste en extraer cuidadosamente los cogollos maduros de la planta. El momento óptimo para la cosecha depende de varios factores, como la potencia deseada, el aroma y el aspecto visual de los cogollos.

 Un método habitual para determinar si la cosecha está lista consiste en examinar los tricomas, pequeñas estructuras en forma de seta de los cogollos, con una lupa. Cuando los tricomas pasan de ser transparentes a un color blanco lechoso y ámbar, indica que los cogollos han alcanzado su máxima potencia.

Para cosechar, corte con cuidado las ramas con cogollos, dejando un poco de tallo adherido. Algunos cultivadores prefieren realizar un recorte en húmedo, eliminando las hojas en abanico inmediatamente después de la cosecha, mientras que otros prefieren un recorte en seco, esperando hasta después del proceso de secado. Independientemente de cómo se recorte, lo mejor es trabajar a temperaturas frescas para preservar el sabor y los terpenos de los cogollos.

Poscosecha: Secado y curado para alcanzar la perfección

Una vez cosechados los cogollos, deben pasar por el proceso de secado y curado para desarrollar todo su aroma, sabor y suavidad. El secado consiste en colgar las ramas recortadas boca abajo en un lugar oscuro y bien ventilado, a una temperatura moderada (inferior a 70 ºF) y con una humedad (entre el 60% y el 40% de humedad relativa). El objetivo es eliminar lentamente la humedad de los cogollos sin secarlos en exceso. Este proceso suele durar entre 7 y 10 días.

 Tras el secado, los cogollos están listos para la fase de curado. El curado consiste en almacenar los cogollos secos en tarros de cristal o recipientes herméticos, abriéndolos periódicamente para liberar la humedad acumulada y permitir una circulación de aire adecuada. Este proceso permite que la humedad restante se distribuya uniformemente por los cogollos, lo que se traduce en un humo más suave y sabores más intensos. El curado suele durar de varias semanas a varios meses, y la calidad de los cogollos mejora con el tiempo.

Preguntas más frecuentes

¿Qué tamaño deberían tener mis plantas al cabo de dos semanas?

El tamaño de las plantas después de dos semanas puede variar según la variedad y las condiciones de cultivo. Por término medio, se puede esperar que las plantas hayan desarrollado unos cuantos grupos de hojas verdaderas y midan unos pocos centímetros de altura.

¿Qué tamaño deberían tener mis plantas al cabo de cuatro semanas?

Al cabo de cuatro semanas, las plantas deberían haber seguido creciendo y desarrollando más hojas y ramas. Su altura puede oscilar entre 15 y 30 cm, dependiendo de la cepa y de las condiciones de crecimiento.

¿Qué tamaño deberían tener mis plantas al cabo de seis semanas?

A las seis semanas, las plantas deberían haber aumentado significativamente de tamaño y follaje. Su altura puede oscilar entre 12 y 24 pulgadas, dependiendo de nuevo de la variedad y de las prácticas de cultivo.

Conclusión

Comprender las distintas fases de una planta de marihuana es esencial para cultivarla con éxito. Desde la germinación de la semilla hasta la floración y la cosecha, cada fase tiene unos requisitos y características únicos. Al proporcionar el entorno, los nutrientes y los cuidados adecuados, los cultivadores pueden nutrir sus plantas de cannabis a lo largo de cada etapa y, en última instancia, lograr una abundante cosecha de grandes cogollos de alta calidad. Tanto si eres un cultivador principiante como experimentado, observar y cuidar las fases de crecimiento del cannabis es un viaje realmente gratificante y emocionante.