Warum feminisiertes Saatgut besser ist

Von Nathaniel Pennington
Veröffentlicht: August 24, 2022

Im Jahr 1995 zog ich als 18-Jähriger von der Ostküste nach Humboldt County und begann kurz darauf mit der Cannabiszucht. Meine Motivation, Samen zu züchten, beruhte damals nicht so sehr darauf, ein Cannabiszüchter zu werden, sondern einfach auf dem Wunsch, für die nächste Anbausaison unabhängig zu sein. So etwas wie eine Cannabis-Gärtnerei gab es damals noch nicht, und der Klonmarkt in Garagen und Kellern war unzuverlässig und voller Schädlinge und Krankheitserreger. Ich hatte schnell die Vorteile des Anbaus aus Samen entdeckt - phänomenale Vitalität, Entwicklung der Pfahlwurzeln, die Möglichkeit, lange vor Juni ohne zusätzliche Beleuchtung im Freien zu pflanzen, das Fehlen von Schädlingen und Viren... die Liste geht weiter. Ich hatte auch gelernt, mit dem größten Nachteil zu arbeiten, den man gemeinhin mit Saatgut verbindet: männliche und weibliche Pflanzen. Ich pflanzte einfach mehr als doppelt so viele Samen, wie ich für meinen Anbau benötigte.

Im Laufe der Jahre wurde ich zu einer Geschlechtsbestimmungsmaschine - ich konnte das Geschlecht der Pflanze unglaublich früh in ihrer Entwicklung bestimmen (nicht das, was Sie vielleicht dachten, was ich meinte!). Trotzdem war es ein gutes System für die damalige Zeit. Der Preis von Cannabis war so hoch, dass er die Platz- und Arbeitsverschwendung, die mit dem Aussortieren der männlichen Pflanzen verbunden war, leicht rechtfertigte. Ich züchtete mein eigenes Saatgut aus ausgewählten Pflanzen, die das beste Cannabis produzierten, das ich je gesehen hatte, und behielt die männlichen Elite-Pflanzen, die nach ihrer Struktur und der Stängelreibemethode ausgewählt wurden (ein gängiger Trick von Cannabiszüchtern, um ein Gefühl für die Terpene in der männlichen Genetik zu bekommen). Ich dachte, ich hätte alles, und nach mehreren Jahren guter Rückmeldungen auf die Samen, die ich im Humboldt County verteilt hatte, ging ich zum Gericht, reichte den Papierkram ein und legte los.

Hören Sie die Hintergrundgeschichte

Zwischen 1998 und 2010 habe ich ausschließlich reguläre Samen gezüchtet. Ich war zufrieden mit dem Produkt, das wir kreierten, und es passte gut zu unserer Gemeinschaft erfahrener Grower*innen , die kein Problem damit hatten, männliche und weibliche Pflanzen zu unterscheiden. Unser Fokus als Unternehmen lag damals auf der Einheitlichkeit der Saatgutchargen, damit die Blumenkäufer*innen ihre Bestellungen erhöhen und die Landwirte, die das Saatgut verwenden, weiterhin einheitliche Produkte haben konnten. Wir feilten an Sorten wie OG Kush und unserem Blueberry Muffin , so dass jede aus unserem Saatgut gezogene Pflanze in immer größeren Mengen verkauft werden konnte (10lbs, 20lbs, 100lbs). Die Cannabis-Gemeinschaft in Kalifornien befand sich in den frühen Stadien ihres Übergangs von der Gegenkultur zur Subkultur zur vollwertigen Landwirtschaft mit all dem Druck, der mit der Kultivierung dessen einherging, was zu einer Massenware wurde.

_{Nathaniel Pennington, Humboldt Seed Co. Gründer + CEO}

Eine andere Art von Genetik

Neben der Züchtung von Cannabis besteht mein Lebenswerk in der Arbeit an der Wiederherstellung der Lachspopulationen hier im Humboldt County. In den frühen 2000er Jahren, als Cannabis noch nicht so akzeptiert war wie heute, konnte die Humboldt Seed Co. aus Angst vor Verhaftungen nicht allzu viel Werbung für ihre Arbeit machen. Damals verbrachte ich die meiste Zeit damit, Zuschüsse zu schreiben und lokale Lachsüberwachungsprogramme zu beaufsichtigen. Ich hatte ein Team von 10 wissenschaftlichen Mitarbeitern, die in Flüssen und Bächen unterwegs waren, um Fische zu zählen und Proben zu sammeln. Im Jahr 2006 beantragte und erhielt ich vom Staat Kalifornien einen Zuschuss in Höhe von 90.000 Dollar, um eine Genomstudie über zwei Lachsarten durchzuführen, von denen ich annahm, dass sie sich so stark unterschieden, dass sie vom Aussterben bedroht waren. Viele Jahre später erwies sich diese Arbeit durch intensive genetische Kartierung als erfolgreich für den Schutz des Frühlingslachses im Klamath-Becken.

Während ich in Universitätslabors Lachsgene enträtselte, verbrachte ich jede freie Minute damit, Cannabis-DNA zu sequenzieren. Dabei ging es unter anderem darum, eine Frage zu beantworten, die mich schon seit einiger Zeit plagte: Erhöht der Prozess der Herstellung von feminisiertem Saatgut die Neigung zum Hermaphroditismus oder schädigt er in irgendeiner Weise den Genpool für zukünftige Generationen?

Cannabis-Sexualkunde

Wie jede andere Pflanze pflanzt sich Cannabis fort, wenn der Pollen den männlichen Teil der Blüte verlässt und mit der Narbe oder dem Pollenschlauch (weiße Haare bei Cannabis) in Berührung kommt und zur weiblichen Eizelle wandert, die durch Meiose einen Samen bildet. Cannabis ist insofern ziemlich einzigartig, als seine männlichen und weiblichen Blütenteile meist auf getrennten Pflanzen erscheinen, was als zweihäusig bezeichnet wird. Die meisten Pflanzen besitzen männliche und weibliche Organe auf derselben Pflanze (einhäusig). Cannabis hat sich hauptsächlich als windbestäubte Pflanze entwickelt, und die männlichen Pflanzen, die gesünder und höher wuchsen, hatten eine bessere Chance auf Fortpflanzung. Die Pollen der männlichen Pflanze würden ihre XY-Chromosomen und die der weiblichen Pflanze ihre XX-Chromosomen weitergeben, so dass die Geschlechtsbestimmung ein vererbbarer Münzwurf von 50:50 männlichen und weiblichen Samen wäre.

Feminisierte Samen

Feminisiertes Saatgut wird durch einen Prozess hergestellt, der eine ansonsten weibliche Pflanze daran hindert, die weiblichen Blüten zu produzieren, die ihr XX-Chromosom ihr vorschreibt, und sie dazu zwingt, die standardmäßigen männlichen Blüten zu produzieren, aber da diese Blüten von weiblichen Pflanzen stammen, besitzt der von ihnen produzierte Pollen nur XX-Chromosomen, so dass der Münzwurf jedes Mal zugunsten des weiblichen Teams ausfällt. Indem man das Element Silber zu einem bestimmten Zeitpunkt auf eine blühende weibliche Pflanze anwendet, kann man weibliche Pollen erzeugen und daraus eine Ernte von ausschließlich weiblichen Samen herstellen. Aber ich habe mich gefragt, ob dies eine Art GVO oder eine kurzsichtige Technologie ist, die uns später in den Hintern beißen wird.

Ich war eigentlich ziemlich überrascht von dem, was ich gefunden hatte. Es gab keinerlei Anzeichen dafür, dass der Feminisierungsprozess irgendwelche nachgelagerten Auswirkungen haben könnte, solange die weibliche Pflanze, die wir für die Verwandlung in eine männliche selektieren, nicht wegen ihrer Neigung, männliche Blüten zu produzieren, selektiert wird. Es hat einige Zeit gedauert, Methoden zu entwickeln, die es ermöglichen, dass jede weibliche Pflanze von jeder Sorte zu einem Bestäuber wird, aber jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem es keine Frage mehr ist, dass eine Pflanze als Bestäuber geeignet ist, solange sie ein natürliches Diploid ist.

_{Hella Jelly | Credit: Humboldt Seed Co./Erik Christiansen}

Wir haben in unseren Studien keine Zunahme von intersexuellen Merkmalen festgestellt, und selbst die wiederholte Feminisierung von Generation zu Generation hatte keine feststellbaren negativen Auswirkungen. Im Gegensatz dazu haben wir entdeckt, dass wir durch die feminisierte Zucht einen viel größeren Einfluss auf das Ergebnis unserer Zucht haben können. Wir müssen nicht mehr an Stängeln schnüffeln, um uns vorzustellen, wie sich die genetische Ausstattung eines Männchens als Weibchen äußern würde. Wir können eine ausgewählte Pflanze, die prächtige weibliche Blüten hervorbringt, dazu bringen, Pollen zu produzieren, der ihre prächtigen Eigenschaften auf ein anderes ausgewähltes weibliches Exemplar überträgt, um sich zu vermehren, oder sogar auf sich selbst als unbehandelten Klon. Dieser Prozess, der als Selfing bekannt ist, hat es uns ermöglicht, Saatgutlinien zu erzeugen, die viel einheitlicher sind und deren Blüten einen höheren Gehalt an Cannabinoiden und Terpenen aufweisen.

Öffentliche Meinung

Die öffentliche Meinung über feminisiertes Saatgut kann variieren. Ein Teil dieser Meinung ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass frühe Versuche der Feminisierung auf die Einfachheit des Geschlechtsumkehrprozesses abzielten und daher wahrscheinlich diese intersexuellen Merkmale weitergaben. Das feminisierte Saatgut von heute ist jedoch wahrscheinlich besser und sicherlich einfacher zu züchten als normales Saatgut, und wir ermutigen Züchter, die wie wir jahrelang normales Saatgut gezüchtet haben und versuchen, Fems zu erzeugen. Der Prozess ist sicherlich technischer, aber wir sind zuversichtlich, dass Sie das Ergebnis genießen werden, ebenso wie jeder andere, der Ihre Genetik anbaut.