Was ist ein Meistergärtner? Wahrscheinlich nicht das, was Sie denken

Die kontroverse Bedeutung des Begriffs "Master Grower" bei Cannabis

Als ich untersuchte, was es bedeutet, ein Master Grower in der Cannabisindustrie zu sein, wurde eine Sache ziemlich schnell klar: Viele sehr erfahrene Grower*innen schrecken vor dem Titel zurück.

"Jeder, der lange genug angebaut hat, um als 'Master Grower' zu gelten, hasst diesen Begriff. Ich denke, das gilt für alle", sagt Jason Davidson, Leiter des Anbaus bei New Genetics in Michigan - und ein Cannabisanbauer mit über 20 Jahren Erfahrung.

Er hatte nicht Unrecht. Von fast allen Quellen, mit denen ich sprach, hörte ich, dass dieser Titel im heutigen Cannabisbereich bestenfalls wenig Relevanz hat. "Master Grower ist ein Titel, der im Allgemeinen mit negativen Konnotationen verbunden ist", sagte Jody Vukas, Anbaudirektorin bei Happy Valley in Massachusetts.

Während die genauen Ursprünge unklar bleiben, hörte ich von vielen Grower*innen , dass der Titel selbst ernannt und in den frühen Tagen der Legalisierung oft verwendet wurde, um die Aufmerksamkeit von Eigentümern und Betreibern zu erregen, die einen Cannabisanbauer benötigten. "Kurz nach der Einstellung dieser ' Grower*innen' wurde klar, dass die Personen wenig bis gar keine Erfahrung im kommerziellen Cannabisanbau hatten", teilte Vukas mit, "Das führte zu ernsthaften negativen Auswirkungen auf die Unternehmen."

Im Gegensatz zu anderen Berufen wie Schmied, Klempner oder Maurer gibt es in der Cannabisbranche keine Gremien, die den Titel "Meister" auf der Grundlage von Kompetenztests und jahrelanger Erfahrung vergeben. In diesem Sinne ist der Master Grower ein Titel, der für Cannabis übernommen wurde, für den es aber keine standardisierten Anforderungen oder Zertifizierungen gibt, die ihn untermauern.

"Ich bin kein großer Fan des Begriffs Master Grower, einfach weil sich viel zu viele Leute Master Grower*innen nennen, die keine Ahnung haben, wovon sie reden", sagte Davidson. "Es ist buchstäblich zu einem Meme geworden."

Das Handwerk des Cannabisanbaus

Der Cannabisanbau ist eine Kunst und eine Wissenschaft. Es ist auch ein Handwerk, das jahrelange Erfahrung erfordert, um gut und in großem Maßstab zu arbeiten. Der Begriff Master Grower impliziert genau das: die Beherrschung des Handwerks des Cannabisanbaus. Für viele Grower*innen in der heutigen Branche, die sowohl aus dem Cannabisanbau kommen als auch Erfahrung mit dem Anbau anderer Pflanzen haben, ist die Vorstellung, dieses Handwerk zu beherrschen, einfach nicht möglich.

Sayra Small ist eine Züchterin mit jahrzehntelanger Erfahrung. Sie ist Mitinhaberin und Betreiberin der Farley's Cannabis Farm in Maine. Neben einigen anderen Themen, über die wir sprachen, sprang sie von Schimmel zu relativer Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeiten zum latenten Hopfenviroid, Hygieneanforderungen zur Zucht - alles wichtige Aspekte des Handwerks, die ein Master Grower tief und solide beherrschen muss ... aber sie bezeichnet sich selbst nicht als "Master".

"Als ich vor ein paar Jahren ein junger Grower war, glaubte ich an meinen eigenen Hype und dachte, ich sei ein Geschenk Gottes an das Weed", sagt sie. "Wahrscheinlich wäre ich damit herausgerückt und hätte gesagt, ich sei ein Master Grower. Jetzt, nach all den Jahrzehnten der Erfahrung, merke ich, dass je mehr ich weiß, desto mehr weiß ich nicht."

Für viele wie Sayra bedeutet der Anspruch, das Handwerk zu beherrschen, dass es nichts mehr zu lernen gibt. "Das ist es, wovor wir zurückschrecken", sagte Angie Moreland, eine Cannabiszüchterin, die sich ihre Zähne im legalen Anbau bei Cresco Labs in Illinois ausgebissen hat. "Sei bescheiden, oder die Pflanzen werden dich bescheiden". Moreland arbeitet jetzt für Ball FloraPlant, eines der größten Gartenbauunternehmen der Welt.

Die Cannabisbranche zieht Leute aus vielen verschiedenen Bereichen des kommerziellen Gartenbaus und der Landwirtschaft an. Laut Steve Garner, dem Vizepräsidenten für den Anbau bei Ethos Cannabis, einem Betreiber in mehreren Bundesstaaten (Pennsylvania, Massachusetts und Maryland), wird der Titel "Master Grower" auch in diesen Schwesterbranchen nicht verwendet.

"Im allgemeinen Gartenbau, einschließlich Hydrokulturgemüse und anderen Kulturen, die ich in der Vergangenheit in kommerziellem Maßstab angebaut habe, würde man ausgelacht, wenn man diese Terminologie verwenden würde", sagte er. "Es gibt eine Bescheidenheit in der gesamten Branche und die Erkenntnis, dass wir alle ewige Schüler sind - das scheint es im kommerziellen Cannabisbereich nicht immer zu geben."

Was ist ein Meistergärtner?

Während einige Cannabisunternehmen den Titel Master Grower verwenden, werden Sie wahrscheinlich eher hochrangige Anbaupositionen mit Titeln wie Head Grower, Lead Grower, Cultivation Manager oder Director of Cultivation sehen.

Unabhängig von der Bezeichnung bringen die höchsten Stufen des kommerziellen Cannabisanbaus ein hohes Maß an Verantwortung mit sich, die ein breites Spektrum an Fähigkeiten erfordert - von denen viele nichts mit dem eigentlichen Anbau der Pflanzen zu tun haben.

Was braucht man, um einen kommerziellen Cannabisanbaubetrieb zu führen?

Es ist kein Geheimnis, dass sich die Kunst, die Wissenschaft und das Geschäft des Cannabisanbaus verändern - und zwar schnell. In den regulierten kommerziellen Märkten, die das Wachstum der Branche heute vorantreiben, erfordert das Erreichen der oberen Ränge des Anbaus Fähigkeiten im Umgang mit den Pflanzen, im Management und im allgemeinen Geschäftsleben.

"Ein Anbaumanager [bei Ethos] ist für alle Aspekte der Gesundheit seines Anbaus und seines Teams verantwortlich", so Garner. Er erklärt, dass solche Positionen ein breites Wissen und eine ganze Reihe von materiellen und immateriellen Fähigkeiten erfordern, zum Beispiel:

• Personalmanagement
• Verwaltung der Produktion
• Grundlagen in Pflanzenwissenschaften wie Biologie, Gartenbau oder Agronomie
• Schaffung eines physischen Umfelds, das der Gesundheit der Pflanzen förderlich ist
• Kompetenz im Umgang mit einer Vielzahl mechanischer und regeltechnischer Systeme wie Sanitäranlagen, Pumpen, HLK, Ventilatoren und Motoren
• Grundlagen der Entomologie mit Schwerpunkt auf Cannabisschädlingen und ihrem integrierten Management (IPM)
• Analytische Fehlersuche und Problemlösung
• Verfolgung und Analyse aller wichtigen Leistungsindikatoren im Zusammenhang mit dem Anbau (wie z. B. Ertrag, Potenz und Kosten)

"Und eine Bescheidenheit, die es einem erlaubt, das, was man zu wissen glaubt, täglich zu überprüfen", fügte er hinzu.

Eine komplexe und anspruchsvolle Position

Wenn man bedenkt, dass im Jahr 2021 die durchschnittliche Größe einer Cannabisanbauanlage etwa 40.000 Quadratmeter betrug, ist es nicht überraschend, dass die Leitung eines kommerziellen Cannabisbetriebs eine sehr komplexe und anspruchsvolle Aufgabe ist. "Einige der besten Grower*innen , die ich in den letzten 20 Jahren kennengelernt habe, schaffen es nicht in einem kommerziellen Umfeld", sagt Davidson. "Es gibt eine Menge beweglicher Teile."

Bei MariMed, einem Unternehmen mit einer Präsenz in sieben Staaten und dem Territorium von Puerto Rico, müssen die Personen, die für die Anbaubetriebe verantwortlich sind, über eine Ausbildung in Gartenbau, Landwirtschaft und/oder Botanik verfügen und sich mit allen Aspekten des Cannabisanbaus gut auskennen. "Von unseren Anbaudirektoren wird erwartet, dass sie sich mit allen Aspekten des Anbaus auskennen, einschließlich des Designs, der Anforderungen an die Ausrüstung, der Entwicklung von Standardbetriebsverfahren sowie der Einstellung und effektiven Verwaltung von Mitarbeitern", sagte Tim Shaw, Chief Operating Officer von MariMed.

Ein weiteres gemeinsames Thema, das ich von den Grower*innen hörte, war die Bedeutung der Sorgfalt. "Es geht nicht nur um den Anbau. Man muss extrem auf die Details achten", sagte Jason Maclean, Partner und leitender Gärtner bei Cherry in Colorado.

Maclean baut seit 18 Jahren Cannabis an und begann seine Karriere in einem regulierten kommerziellen Umfeld bei einem der ersten Inhaber einer medizinischen Lizenz in Colorado. Heute leitet ein Team von Grower*innen die hochmoderne Anlage von Cherry, aber er ist jeden Tag vor Ort, um entscheidende Details wie Beleuchtung, Windbewegung und Luftfeuchtigkeit zu überprüfen und nach Schädlingen und anderen potenziellen Problemen zu suchen. Maclean wendet seine Liebe zum Detail auch auf geschäftliche Angelegenheiten wie Prognosen für neue Märkte an, da das Unternehmen seine Marke landesweit vertreibt. "Ich liebe meinen Job, weil er sich jeden Tag weiterentwickelt und ich mich immer wieder anstrenge, etwas Neues zu lernen.

Unabhängig davon, ob Sie letztendlich als Master Grower ausgezeichnet werden oder nicht, erfordert der Erfolg im kommerziellen Cannabisanbau nicht nur eine Vielzahl von Fähigkeiten, sondern auch Zeit, Energie und Hingabe, um dieses Ziel zu erreichen.

"Es gibt eine ganze Reihe von Fähigkeiten, die entwickelt werden müssen, und all das braucht Zeit", so Garner. "Nicht nur Tage oder Monate, sondern Jahre und Jahre der Wiederholung in verschiedenen Umgebungen und Umfeldern. Der Erfolg in einem einzigen Betrieb, in einer einzigen Umgebung oder zu einem einzigen Zeitpunkt reicht nicht aus, um die Fähigkeiten zu entwickeln, die man braucht, um ein vielseitiger Züchter zu sein."

Wie kann ich in den Cannabisanbau einsteigen? Ratschläge von erfahrenen Grower*innen

Wie David Kessler, Chief Science Officer von Agrify, betonte: Heute beschäftigt die Cannabisbranche mehr Menschen als Starbucks. Im Januar 2022 unterstützte die Branche über 420.000 Vollzeitarbeitsplätze, und das ist ein Anstieg um über 100.000 Arbeitsplätze seit 2021.

Mit dem rasanten Wachstum der legalen Cannabismärkte gibt es viele Möglichkeiten, in den Cannabisanbau einzusteigen, und die Grower*innen , mit denen ich gesprochen habe, haben mir einige Anleitungen für den Einstieg gegeben:

Bücher lesen

Besorgen Sie sich eine Pflichtlektüre, nämlich ein Züchterhandbuch oder eine Bibel, und lesen Sie sie von vorne bis hinten durch. Dann tun Sie das noch ein paar Mal.

Das Handbuch des Cannabiszüchters von Ed Rosenthal und Marihuana-Gartenbau: The Indoor/Outdoor Medical Grower's Bible von Jorge Cervantes sind zwei Grundnahrungsmittel.

Züchten Sie Ihre eigenen Pflanzen

Wenn Sie in einem Staat leben, in dem Sie legal Ihre eigenen Cannabispflanzen anbauen können, sollten Sie das tun.

"Das Wichtigste ist, die Sprache der Pflanzen zu kennen und so zu interagieren, dass sie ihr volles genetisches Potenzial entfalten können", sagt Ben Lind, Chief Science Officer und Inhaber von Humboldt Seeds. Das erfordert Zeit, Energie und eine Menge konsequenter Übung.

Und es müssen auch nicht unbedingt Cannabispflanzen sein. "Bauen Sie einen Hektar Lebensmittel an, um Ihre Familie zu ernähren, und schauen Sie dann, ob Sie in den Anbau einsteigen wollen", sagt Small. Sie schlägt auch vor, mit Tomaten oder anderen kostengünstigeren Pflanzen zu üben, um Ihre Anbauerfahrung zu ergänzen.

Und machen Sie sich Notizen. Besorgen Sie sich ein zuverlässiges Notizbuch und notieren Sie so viele Details wie möglich. "Um die Feinheiten des Pflanzenanbaus wirklich zu verstehen, müssen Sie eine Fülle von Daten sammeln", sagt Moreland. Darüber hinaus verwenden viele kommerzielle Betriebe spezielle Software wie Agrify und BlakThumb von Kessler, um diesen Prozess zu rationalisieren.

Leidenschaft kultivieren

Diejenigen, die Cannabis lieben, beschreiben die Erfahrung des Anbaus als alles von "heilend" über "Spaß" bis hin zu geradezu "magisch". Aber haben Sie realistische Erwartungen an das, worauf Sie sich einlassen. Beim Anbau gibt es viel zu tun, abgesehen von der Zeit, die man mit den Damen während ihres Wachstumszyklus verbringt - vor allem für diejenigen, die in den oberen Rängen des Anbaus stehen.

"Es ist eine unglaublich lange Arbeitszeit und unglaublich harte Arbeit, und es gibt eine Million Verantwortlichkeiten. Die Liste der zu erledigenden Aufgaben ist immer länger, als man sie jemals abarbeiten kann", so Moreland. Eine Leidenschaft für die Pflanzen und das, was man tut, ist eine Voraussetzung für den Aufstieg.

Suchen Sie sich einen Job, egal welchen, und arbeiten Sie dann wirklich hart

Alle Anbauer, mit denen ich gesprochen habe, betonten diesen Punkt immer wieder: Der einzige Weg, um ein kompetenter Anbauer zu werden, ist die Erfahrung - und zwar eine Menge und eine Vielzahl davon.

"Es gibt nichts, was diese Erfahrung ersetzen kann", sagte Small. "Einige der Leute, die diesen Stoff an der Universität studieren, können nicht mit jemandem konkurrieren, der seit 10 Jahren aktiv in der Branche arbeitet und anbaut. Was die Erfahrung angeht, kann man das nicht lehren.

Mehrere der Grower*innen , mit denen ich gesprochen habe, begannen ihre Karriere mit Einstiegspositionen, manchmal in anderen Geschäftsbereichen außerhalb des Anbaus, wie der Verarbeitung oder der Verpackung, nur um einen Fuß in die Tür zu bekommen.

"Die Leute, die hierher kommen und sich um das Werk kümmern, sind diejenigen, die in dieser Branche weiterkommen und aufsteigen wollen", so Maclean. "Sie kommen gerne zur Arbeit, und das kann man sehen.

Verstehen Sie die Geschichte

Ein solides Verständnis der Geschichte der Cannabispflanze, sowohl weltweit als auch hier in den USA, ist sehr wichtig, um den sozialen, kulturellen, wissenschaftlichen und kommerziellen Kontext der Pflanze heute zu verstehen. Die Geschichte gibt Aufschluss darüber, wie die Industrie Gestalt annimmt, von den rassistischen Anfängen der Prohibition bis zum Krieg gegen Drogen, von der medizinischen und wissenschaftlichen Bedeutung bis zu den heutigen Bewegungen für soziale Gerechtigkeit und all den schönen, knorrigen Dingen dazwischen.

Verstehen, dass sich die Branche schnell weiterentwickelt

Die legalen Märkte werden reifer. Die Branche als Ganzes expandiert. Der wissenschaftliche und technologische Fortschritt schreitet voran. Eine Sache ist sicher: Der Wandel ist eine Konstante in der Cannabisbranche.

Kessler ist der Meinung, dass wir uns an der kommerziellen Landwirtschaft orientieren können, um zu sehen, welche Arten von Arbeitsplätzen wir im Anbau sehen werden. "Wir fangen an zu sehen, dass die Organisationsstrukturen [in der Cannabisbranche] der kommerziellen Landwirtschaft ähneln", erklärt er.

Es gibt Einstiegspositionen, die als "Cultivation Associate" oder "Technician" bezeichnet werden, mit verschiedenen Stufen (I, II, III usw.). Sektionsleiter beaufsichtigen eine Gruppe von Technikern und tragen die Verantwortung für bestimmte Landstriche oder Anbauräume. Darüber hinaus erreicht man die höheren Ebenen des Anbaus mit Positionen wie Director und Head of Cultivation. Kessler glaubt auch, dass es zu einer Spezialisierung dieser Positionen auf Funktionen und Fähigkeiten wie Vermehrung, Anbau, Schädlingsbekämpfung, Einhaltung von Vorschriften und so weiter kommen wird.

Wo man eine Ausbildung zum Cannabisanbauer erhält

Einige Cannabisunternehmen verlangen eine formale Ausbildung in Bereichen wie Gartenbau, Pflanzenbiologie oder Agronomie für die Arbeit im Anbau, andere nicht. Die gute Nachricht ist, dass cannabisspezifische formale Schulungen und Ausbildungsmöglichkeiten immer leichter zu finden sind. "Die Universitäten beginnen nun zu erkennen, dass es sich um eine vollwertige Branche handelt, die floriert", so Kessler.

Auch wenn Sie vielleicht noch nicht in der Lage sind, ein zertifizierter Master-Grower zu werden, werden Sie feststellen, dass viele Hochschulen und Universitäten inzwischen Cannabis-Ausbildungs- und Studiengänge mit anbauspezifischen Optionen anbieten.

Sie sind sich nicht sicher, ob Sie in ein komplettes Studium investieren wollen? "Es gibt viele gute Möglichkeiten, Ihre Fähigkeiten im Bereich der Kultivierung zu verbessern, ohne einen traditionellen oder formalen akademischen Hintergrund zu haben", so Kessler. Er empfiehlt zum Beispiel, Vorlesungen an einer örtlichen Hochschule oder Universität zu besuchen. An den meisten Einrichtungen können Sie kostenlos an den Vorlesungen teilnehmen. Sie könnten auch eine allgemeine landwirtschaftliche Ausbildung in den Bereichen Gewächshausmanagement oder kontrollierter Anbau in Erwägung ziehen, um sich bei der Suche nach einer Anbaufläche einen Vorsprung zu verschaffen.

Aber um es auf den Punkt zu bringen: Praktische Berufserfahrung ist von unschätzbarem Wert. "Eine Zertifizierung mit diesen Grundlagen könnte Ihnen den Fuß in der Tür zu einer Einstiegsposition verschaffen, aber letztendlich kann man nur durch solide Erfahrung - und davon gibt es eine Menge - in diese Führungspositionen eintreten und sie ausfüllen", so Vukas.

Unterm Strich

Wenn Sie die höchsten Stufen des Cannabisanbaus erreichen wollen, ist der Titel des Master Grower vielleicht nicht der richtige Weg für Sie. Aber das bedeutet nicht, dass es nicht viele Möglichkeiten gibt, etwas über die Pflanzen zu lernen und mit ihnen zu arbeiten, selbst wenn es nur in Deinem Hinterhof oder in Deinem Grow-Zelt ist.

"Es gibt nur eine Qualifikation, die etwas bedeutet, und das ist die Zeit", sagt Lind. "Und ich muss sagen, dass es meistens die Pflanzen sind, die uns beherrschen und nicht umgekehrt.

Also gehen Sie raus und bauen Sie an.